“这，就是最硬的道理！”

“巧舌如簧！”萧明姝被她眼中的讥讽刺得恼羞成怒，厉声打断，“死到临头还敢狡辩！”

“给本宫用刑！看她能嘴硬到几时！”

婉棠不再看咄咄逼人的皇后，她的目光如同钉子般，牢牢锁在楚云峥那挺拔却透着冷漠的背影上。

殿内死寂。

她在赌。

赌这个男人内心深处，是否还对那一丝微乎其微的可能性存有疑虑。

是否对她这个“罪妇”还残留着一星半点超越帝王理智的判断。

她不再辩解，只是用那双盈满泪水却异常清亮的眼睛，无声地凝视着他。

她在用沉默施加压力，用这近乎绝望的注视，叩问他的内心。

楚云峥虽未回头，却能清晰地感受到那道目光，灼热、固执，带着一种孤注一掷的悲怆。

他能想象出她此刻的模样，狼狈，却倔强。

理智告诉他，证据链看似完美，皇后的指控合乎逻辑。

但心底某个角落，一个微弱的声音却在质疑：一个母亲，真的会对自己视若生命的女儿下毒手吗？

这会不会……太不合常理？

这种沉默的对峙，比声嘶力竭的哭喊更让他心烦意乱。

他在权衡，在挣扎，帝王的尊严和愤怒让他不愿轻易回头。

但那道目光却像一根刺，扎得他坐立难安。

萧明姝将这一切看在眼里，楚云峥的沉默和婉棠那“含情脉脉”的凝视。

在她看来无异于眉目传情，是对她正宫权威的极大挑衅！

她心中的妒火和怒火瞬间烧毁了理智。

“都聋了吗？！”萧明姝猛地尖叫起来，声音因极致的愤怒而扭曲，“本宫的话没听见？！”

“给本宫动手！立刻！马上！”

“够了！”

楚云峥猛地抓起手边的茶盏，狠狠摔在地上。

清脆的碎裂声如同惊雷，瞬间压过了所有的嘈杂。

瓷片四溅，茶水淋漓，彰显着帝王此刻滔天的怒火与极度的不耐烦。

他霍然转身，目光如寒冰利刃，先狠狠剐了婉棠一眼，随即死死钉在许研川身上，声音因压抑着暴怒而微微颤抖：

“你们一个个……到底在搞什么鬼？！”

他一步步逼近许研川，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

“许研川！你告诉朕！为何偏偏是你？！”

“朕记得清清楚楚，禁军统领职责重大，戍卫皇城才是你的本职。”

“可你却几次三番，‘恰好’出现在冷宫附近。”

“如今这涉及谋害贵妃和公主的天大案子，你又‘恰好’第一时间赶到！”

楚云峥的胸膛剧烈起伏，眼中是深不见底的怀疑和被愚弄的愤怒：

“给朕一个解释！”

“为什么管辖冷宫这片偏僻之地的差事，会落到你这个禁军统领的头上？！”

“是你自己主动要求的，还是……有谁在背后替你安排？！”

许研川面对帝王的盛怒，并未退缩，反而挺直了腰板，目光坦荡地回视楚云峥。

然而，当他眼角的余光扫过婉棠时，那份刻意的疏离与嫌恶依旧明显，仿佛多看一眼都嫌脏。

“陛下！”他声音沉稳，带着一股不容置疑的耿直，“臣绝非要干涉圣断，更无意替谁开脱！”

“臣站出来，只因臣亲眼所见，有些事，不吐不快！”

他侧身，用带着几分鄙夷的手势指向婉棠，语气冷硬：

“陛下问臣为何会去管冷宫那摊子事？”

“臣不敢欺瞒！”

“只因臣在巡查时，几次三番看到里面的情形，实在……有辱皇家体面！”

“臣虽看不惯某些人，但也从未见过一个人能被作践到那般田地。”

“臣身为禁军统领，维护宫闱秩序是本职，岂能坐视不理？”

他转而看向楚云峥，话语变得直接甚至有些冲撞：

“陛下既下旨要她‘活着’，可皇后娘娘又明令不许送饭，不许给任何用度。”

“这岂不是要让陛下背上苛待宫妃的污名？”

“臣夹在中间，左右为难！”

“最后实在无法，只能想了这么个折中的法子。”

“给她些种子、肥料，让她自己在院子里种点东西，是死是活，全看她自己造化！这难道也错了吗？”

楚云峥眼神忽地变了。

手忽地握紧扶手，盯着婉棠。

冷声道：“将你的手，伸出来……”