可她再也没机会探索新的学问——

女子不得抛头露面的规矩，像层薄却韧的纸，把她困在了徐家的宅院；

后来朝代更迭，乱世里连安稳日子都难寻，那些未完成的疑问，渐渐被柴米油盐、兵荒马乱压进了心底。

松江县志里提起徐家，也只寥寥几笔：

徐家孙女们在江南传播天主教；

长子为整理父亲着作奔波半生；

次子终生笃信天主教，常为教会奔走；

季子参与抗清，兵败后没了音讯。

再往后，徐家子孙没了笔墨记载，只留下“徐家汇”这个地名，在江南的烟雨里，默默记着这户曾推着西学东渐的人家。

想到这儿，徐琳达握着笔的手紧了紧，低头看向纸上的拉丁文——

如今不一样了，她不仅能接着爷爷的路走，还能跟着朱有建探索更多未知，那些曾压在心底的疑问，终于有了答案的盼头。

她笔尖一顿，在纸上温习昨日知识，嘴角悄悄扬了起来。

但在眼下的历史里，徐家的轨迹早已拐向了新的方向：

长子仍守在松江祖宅，管着家里的田产与工坊，把徐光启留下的手稿仔细收在樟木箱里，逢年过节还会拿出来晒一晒；

次子成了神谕会的神子，依旧捧着烫金封面的经书四处传教，只是多了“圣皇钦定”的神谕加持，走到哪儿都有信徒捧着香烛追随，信众比从前多了数倍不止；

季子则在苏州府当了教谕佥士，将徐光启的西学笔记拆成算术、格物两门课，教学生们用算盘算勾股、用放大镜看昆虫翅膀，课堂外总围着一群追着问“星星为什么不落”的孩子。

徐氏姐妹也都来了京师，大姐、二姐换上浆洗得挺括的教袍，成了教堂里的女传教士，常对着围坐的女眷们讲“神爱世人”，偶尔也会悄悄教大家认几个拉丁字母；

徐琳达本该在化学科跟着教授们洗试管、记数据，如今却待在皇帝的御书房里——

谁都清楚，往后她绝不会再像原历史里那样孤独终老，就算她自己不在意，至少也能得个贵妃名分。

可熟悉她的人都知道，她眼里从来没有“名分”二字，只有提起“氢氧结合”“元素符号”时，那双眼睛才会亮得像落了星光。

终于到了摊牌的时刻。

朱有建铺开一张洒金宣纸，拿起一支细狼毫，深吸一口气，写下了第一组化学符号。

他先从最基础的气体元素入手，拉丁字母“h、N、o、c”在纸上舒展铺开，笔锋利落；

又在旁边用小楷标注汉字：

氢、氮、氧、炭，最后在每个字母右下角轻轻描出小“2”，凑成“h?、N?、o?、c?”的模样，指尖点着纸解释：

“这是它们在自然界里的存在形式，像人要结伴而行似的，这些元素也爱凑成对。”