大明第一届电讯培训班的结业典礼，没搞什么铺张排场，却把培训学院的热闹撑得足足的。

当心那幅“圆满结业”红绸，被风掀得猎猎翻飞，边角扫过廊下挂着的红灯笼，晃得光影在学员们脸上跳。

人人手里捧着烫金结业证书，红绸衬着金纹，连指尖都沾了喜气，有人把证书按在胸口，嘴角的笑压都压不住，眼角却悄悄湿了——

这一个多月的苦，总算有了落处。

其实后半程课程，对他们这群吃过苦的人来说，倒算不得难。

先前背电报符文那阵，才真叫磨人：

那些弯弯曲曲的符号，像极了先生教的难写字，有人夜里就着油灯，在草纸上画了一张又一张，指尖蘸着墨，连掌心都染了黑；

有人吃饭时都念念有词，筷子在桌上比着符文的勾连，差点把菜夹到碗外头。

可也多亏了那阵子死记硬背，符文真往脑子里刻透了，后来学发报操作，手指按在按键上，不用多想，符号就顺着指尖跳出来；

学信号解读，纸上的符号刚入眼，对应的意思立马就冒进心里。

最后考试时，没一个人掉链子，成绩单上的“优异”二字，摞得整整齐齐。

热闹劲儿随着日头西斜慢慢淡了，离别的味儿却悄悄漫了上来。

院角的老槐树下，有人开始收拾行李，包袱皮裹了又裹，把结业证书小心翼翼塞在最里头；

有人拉着同伴的胳膊，絮絮叨叨说往后的去处，声音越说越低。

毕竟相聚就这一个多月，如今电报学会了，培训班也到了头，再舍不得，也得各奔东西，回自己的岗位上去。

卢九德站在廊下，指尖轻轻摩挲着海师军装的衣角。

那军装笔挺，新料子衬得他精神，袖口的银扣擦得发亮。

他心里门儿清，这次回去，海师就得掉头往南洋走，又要扮回“海盗”的模样，穿粗布短打，揣着短刀在船上颠簸——

再想穿这身英武整齐军装，怕是难了。这些天哪怕日头毒，汗把后背洇出印子，他也舍不得脱，夜里还把军装叠得方方正正，压在枕头边，就想多留些念想。

勘探队的几个汉子，正蹲在墙根儿卷大明界图摹本。

界图本展开时哗啦啦响，上头用粗笔圈的矿藏点，在黄纸面上格外扎眼，像一颗颗珠子。

他们把图纸本仔细卷成筒，用麻绳捆紧，塞进背上的帆布包——

包里还装着沉甸甸的勘测工具，罗盘、量尺、小铁锤，碰在一起叮当作响。

跟同伴道别时，他们嗓门亮得很：

“咱们这就往关外去！

按图上标的点挨个探，定能把地下的宝贝挖出来，给咱大明添份力！”