当巴克莱中心的球迷们还沉浸在胜利的狂欢中时，更衣室里，气氛却异常平静。

没有过多的庆祝，球员们只是默默地进行着赛后恢复，疲惫写在每个人的脸上。

詹姆斯·哈登坐在自己的衣柜前，两条腿都泡在冰桶里，队医正在为他按摩肩膀。

他几乎打满了全场，不仅要在进攻端扮演得分手和组织者的双重角色，还要在防守端顶上杜兰特留下的空缺，体能消耗之大可想而知。

阿基走进更衣室，径直来到哈登身边，递给了他一瓶功能饮料。

“打得不错，詹姆斯。”阿基拍了拍他的肩膀，语气里满是赞许。

哈登抬起头，脸上挤出一丝疲惫的笑容：“这是我该做的。凯文不在，我必须站出来。”

“注意身体，这是一场马拉松。”阿基叮嘱道。

“放心，我心里有数。”

阿基点了点头，目光扫过整个更衣室。

球员们虽然疲惫，但眼神里没有丝毫的沮丧和迷茫，反而多了一份赢下硬仗后的坚毅。

他的目光，最终落在了角落里正在默默整理装备的pJ·塔克身上。

这位37岁的老将，今晚出战了38分钟，数据栏上只有5分、7个篮板和2次助攻，毫不起眼。

但所有人都知道，如果没有他在防守端对塔图姆的成功限制，篮网队根本撑不到哈登接管比赛的时刻。

“pJ，有时间吗？去我办公室聊聊。”阿基走了过去，轻声说道。

塔克愣了一下，随即点了点头。

……

总经理办公室内，阿基亲自为塔克泡了一杯热茶。

窗外，纽约的夜景璀璨依旧，但办公室里的气氛却有些微妙。

“坐，pJ。”阿基示意他在沙发上坐下。

塔克没有客气，一屁股坐下，端起茶杯，却没有喝，只是用手感受着杯壁传来的温度。

“阿基，有什么事就直说吧。”塔克率先打破了沉默，“是不是……关于交易的事？”

尽管更衣室里没有公开讨论，但联盟里的流言蜚语，球员们不可能一点都听不到。

尤其是在杜兰特受伤，交易截止日临近的敏感节点，各种猜测更是满天飞。

阿基看着眼前这位眼神坦荡的老将，心中不由得升起一丝敬意。

他没有选择绕圈子，而是决定坦诚相待。

“是的，也不是。”阿基在他对面坐下，身体微微前倾，表情严肃，“pJ，我找你来，是想告诉你一件事。”

“前几天，萨克拉门托国王队确实给我们打过电话。他们对你很感兴趣，并且开出了一个……非常有诱惑力的报价。”

听到这里，塔克的眼神微微一凝，但并没有说话，只是静静地听着。

“他们的筹码是哈里森·巴恩斯，外加一个未来的首轮签。”

即使是身经百战的塔克，听到这个报价，脸上也不禁露出一丝惊讶。

用一个37岁的老将，去换一个30岁的全能锋线加首轮签？

这笔交易，无论从哪个角度看，篮网队都没有理由拒绝。

“凯文受伤后，我认真地考虑过这个提议。”

阿基的语气无比真诚，“从球队的未来、从阵容的深度考虑，这笔交易在纸面上是成立的。”

办公室里陷入了短暂的沉默，只有空调系统发出的微弱风声。

塔克的心，也随之沉了下去。

“但是，”阿基话锋一转，目光变得无比坚定，“就在今晚比赛结束后，我亲手删掉了国王队总经理的电话号码，并且通知了联盟所有球队的总经理——布鲁克林篮网队，在交易截止日前，阵容不会有任何变动。”

“尤其是你，pJ·塔克，你是我们的非卖品。”

塔克猛地抬起头，眼中满是错愕与不解。

“为什么？”他下意识地问道。

“因为今晚的比赛。”阿基笑了笑，

“因为你在防守塔图姆时的每一个脚步，每一次对抗。因为这支球队，需要你这样的‘魂’。”