傍晚时分，距华清宫大典尚有近一个时辰。

夕阳的余晖为天都的宫阙檐角镀上一层暗金，却透不进御书房内凝重的空气。

康麓山一身崭新的节度使绯色官袍，腰佩金鱼袋，在冯神威的引领下，步履沉雄地踏入御书房。

他并非孤身一人，身后还跟着河东观察使、太原府尹等几位联名上奏的核心官员，个个面色肃然，屏息凝神。

他们提前觐见，既是表忠，也是要抢在庆典前，从皇帝口中得到最明确的信号。

“臣等，叩见圣人！圣人万年！”以康麓山为首，众人齐刷刷跪倒，声音在空旷的殿内回荡。

李昭已换上了更为庄重的常服，坐在御案后，目光平静地扫过下方众人，尤其在康麓山那魁梧如熊罴的身躯上停留片刻，方才缓缓开口：“都起来吧，赐座。”

“谢圣人！”众人起身，小心翼翼地在早已备好的绣墩上落座，只坐了半边屁股，姿态恭谨。

“麓山，”李昭直接点了名，语气听不出喜怒，“河东之事，你办得利落，

卢氏低头，林骁枭首，其他几家也安分了不少，为朝廷推行募兵新制，扫清了障碍。

这份胆识和决断，朕心甚慰。”

康麓山立刻离座，再次躬身，声音洪亮：“全赖圣人天威，右相运筹，臣不过依令行事，做了该做之事，

义父辜负圣恩，臣虽与其有旧，然不敢因私废公，只能大义灭亲，以报陛下知遇之恩。”

他言语恳切，将“大义灭亲”说得铿锵有力，眼角余光却瞥向御案后的李昭。

李昭微微颔首，脸上露出一丝近似温和的笑意：“嗯，你能如此想甚好，朝廷如今正是用人之际，

需要的就是你这等识大体、顾大局、又能做实事的臣子，至于你与张守规的旧谊，乃至……”

他顿了顿，似乎不经意地道，“朕听闻，你去过河西？”

康麓山心头猛地一跳，背上瞬间沁出冷汗。

他立刻深深埋下头，声音带着恰到好处的沉痛与愤懑：“圣人明鉴，臣……”

但不等他开口，李昭便笑着摆了摆手：“无所谓，朕不在乎，在国事面前皆是微末，朕不在意你与沈枭有何恩怨，甚至……

你有这份恨意与斗志，未尝不是好事，只要你能为朝廷守好北疆，办好差事，其他都是小节。”

这句话，如同赦令，让康麓山心中大石落地。

“臣，定不负圣望！”

康麓山声音铿锵，再次叩首。

“好了，说说正事。”李昭话题一转，神色严肃起来，“募兵新制推行已有数月，各地情况如何？

兵员招募、粮饷发放、器械整备，可还顺利？

朕今日正好听听你们这些身处一线的臣工，有何实情奏报。”

康麓山与几位同僚交换了一下眼神，由他率先开口。

他详细禀报了在范阳及河东部分州府募兵的情况：应募者多为流民、破产农户，数量尚可，但身体素质参差不齐。

新设立的军器监开始运转，但产出缓慢，远不足以装备所有新兵。

最关键的是，地方豪族虽在压力下妥协，但暗中抵触情绪依然存在，钱粮输送常有拖延。

随后，河东观察使姚力补充了更详尽的财政数据，太原府尹则谈及了基层吏治在如此剧变下的混乱与低效。

总的来说，局面打开了，但问题如山，且每一个问题都需要海量的钱粮和强有力的手腕去解决。

就在此时，得到传召的户部尚书周磊，捧着一摞厚厚的账册，气喘吁吁地赶到了御书房。

“臣周磊，参见圣人。”他行礼后，在李昭示意下，直接切入核心。

“圣人，李相，诸位大人，”周磊翻开账册，声音带着疲惫与沉重，“根据各地初步呈报及户部核算，若按新制，于天下三十六处募兵点，编练长从、镇戍新军，

维持其足额粮饷、甲械、被服、营房、训练及军官俸禄，初步估算，每年所需至少需白银三千五百万两至四千万两之间。”

这个数字一出，御书房内顿时一片倒吸冷气之声。

连康麓山等武将也面露惊容。

他们知道花费巨大，却没想到如此恐怖。

周磊喘了口气，继续抛出了更沉重的炸弹：“然，这仅是维持新军之费！圣人，我朝如今岁入，各道州郡税银、盐铁茶马专卖、市舶关税等，

刨除历年积欠及地方截留，实际能解入太仓者，丰年不过一亿一千万两上下，若遇灾荒或兵事，往往不足一亿两。”

他的手指微微发抖，点在账册的关键处：“而这岁入，需支付百官俸禄、宗室用度、各地水利河工、赈灾备荒、驿站漕运、皇宫用度，林林总总，

已是捉襟见肘，若再凭空每年多出至少三千五百万两的军费……”

他抬起头，脸色灰败地看着李昭，几乎是从牙缝里挤出最后一句：“圣人，国库根本吃不消啊，

此乃无底之洞，若强行推行，不出三五年，国库必罄，届时恐生大变！”

“啪！”

李昭手中的茶盏，被他重重顿在御案上，发出清脆的裂响。

他脸上的温和早已消失不见，取而代之的是一片铁青，额角青筋隐隐跳动。

他力排众议、甚至不惜赋予相权、动用酷吏推动的强军之策，刚刚看到一丝扫除障碍的希望，迎头却被这冰冷的财政现实，浇了个透心凉！

每年近四千万两！几乎占去岁入小半！

这还不算战时的额外开销！他的内库，他的骊山宫苑，他的修道炼丹……

所有的享乐与追求，都将被这个数字压得粉碎。

更可怕的是，若真的因此掏空国库，引发全面的财政崩溃，那简直是将江山社稷置于火山口上。

一股暴怒混杂着冰冷的恐惧，瞬间攫住了李昭。

他凌厉的目光，如同实质般射向提出募兵策的李子寿。

御书房内，空气凝固如铁，落针可闻。

周磊匍匐在地，不敢抬头。

康麓山等人更是屏住呼吸，生怕成为天子怒火的宣泄口。

在这令人窒息的死寂中，右相李子寿缓缓站起身。

他脸上并无惊慌，甚至没有太多意外，只有一种深沉的、早已预料到一切的平静。

他先是对着龙颜震怒的李昭深深一揖，然后转向匍匐的周磊，声音平稳地开口：“周尚书所虑，确是老成谋国之言，财政乃国之命脉，不可不察。”

他先肯定了周磊的担忧，缓和了一下气氛，才转向李昭，语调清晰而冷静：“圣人，募兵强军，势在必行，此乃臣与陛下之共识，