吴越国，杭州，吴越王宫，一名丞相府舍人捧着一摞奏本穿廊过院，直入咸宁院。
咸宁院外，一名内侍接过了奏本。
那舍人低声说了一句：御史台的。
那内侍转身进了咸宁院，来到了内书房门口。
黄巍站在门口接过了这叠奏本。
内侍低声：御史台的。
黄巍挥手命那内侍退下，转身进了内书房。
咸宁院内书房中，钱弘佐坐在上首书案之后。
钱弘倧、吴程、元德昭、郭师从两位丞相、两位大参分左右侍立，正在议事。
元德昭：各州县受灾的情形不一，臣与正臣相公粗粗筹算了一番，来年至少有二十一个县要蠲免钱粮，加上今岁兴大兵之耗费，明年的预算从账面上怕是不大好看……
吴程接着道：水患已平，海风已靖，各处被冲毁的道路正在抢修，与东南行营的联络已然恢复，后续粮秣皆改为自明州出海，以温州为中转，转运阵前……九郎君自永嘉盐场给相府来了两封书信，请留米粮五万斛以解温州诸县粮荒，臣与明远商议了一番，算上先前六州都转运司运往东南行营的粮草，军前已有将近一岁所用之粮，军实充盈，九郎君之请可以允之。
正说着，黄巍将御史台的几封奏本送了进来。
钱弘倧接过，翻开两本看了看，将奏本放到了钱弘佐的书案上。
钱弘倧冷笑道：都是参劾九郎跋扈、专权、擅杀的……
钱弘佐看了一眼众人，面无表情地道：议一议吧。
郭师从小心翼翼地看了看钱弘佐脸上的神情，缓缓开口道：其时事机紧急，东南行营大军断粮在即，九郎君夺知州之权，也是不得已的权宜之计，事关军务，还是要听一听仰公与水丘公的说法……只是，欧阳宽毕竟是大王亲授的一方治民官，便是东南行营的两位帅臣，不请王教亦不得加以刑诛，九郎君此举……确有擅权之嫌……
钱弘佐面无表情，端起书案上的茶盏，轻轻吹着盏中的浮沫。
西湖岸，胡进思父子在湖畔垂钓，身边跟着十几位府里的亲随、婆子、奴婢伺候。
胡璟连连咋舌：那是一州知州，不请教命，不经法司，说杀便杀了……自老王开国以来，何曾有过如此跋扈恣意的王子？
胡进思懒洋洋地道：如今不是有了一个吗？
胡璟看了一眼老父亲：儿子是想不通，九郎君自幼便有顽劣之名，荒唐胡闹有份，从来与朝堂政事无干，此番从征，挂了一个观军容使的名份，也不过是借重他的宗室之身，为日后遥领外郡留下个名义凭借，何尝有让他恣意逞张，拳打脚踢的意思？他如此妄为无度，落在中枢的相公眼里，不过是跋扈二字罢了，可在大王那里，却是天大的忌讳……这样明白浅显的道理……这位郎君难道不懂吗？
胡进思冷笑了一声，讥讽道：你懂吗？
胡璟一愣：啊？
胡进思：你懂道理吗？
胡璟不解地眨着眼睛，望着父亲。
胡进思悠然道：你说的那些道理，都是死一人的道理，顶多是灭一家的道理……
哼——
他顿了顿，像看傻子一样看着自己这个六十多岁的儿子：那是打仗，傻儿子……死的不是一人一家，灭的不是一门一族……那是打仗，死万人，灭百族，亡一国的买卖……
咸宁院内书房中争论依旧不休不止。
吴程怒吼道：这是打仗——死生之地，存亡之道——连日大雨，河道水患，粮秣断绝，数万大军孤悬敌境，随时有覆灭之危，要凑出二十万斛粮食运抵军前，地方官不遵提调，迁延掣肘，哪有那许多工夫慢吞吞打笔墨官司？军国大事当前，万事皆得从权，郭公也是老军务了，这样的道理难道不懂？
郭师从被吴程当面说得恼羞成怒，雪白的胡子哆嗦着，反诘道：吴正臣，老夫何尝说过九郎君不该权宜？老夫说的是，他不该擅自杀人！否则，日后帅臣们一个个有样学样，每逢出征便杀几个知州县令祭旗，天下还要法度何用？
他转过脸，望着钱弘佐：再有，大王，以都转运司机宜文字掌一州之政，臣亦以为不妥，数县钱粮刑狱、官吏贤愚、民生政务，岂是一个小小的机宜文字所能为之？朝廷用人任官有法度，有成例，有故事，岂得任意胡为？
钱弘佐的面上依旧是古井无波，他扫了一眼站在身边的钱弘倧，又将目光投向了始终不发一言的元德昭。
钱弘佐：明远以为呢？
元德昭抬起头看了钱弘佐一眼：欧阳宽之事，东南行营也好，九郎君也罢，尚无详实禀奏，其中内情尚不明白，臣此刻胸中亦无评断，不过，郭公有一句话说的却是对的，知州之任，非一介机宜堪所承当，大军征战，可以权宜，然则朝廷用人任官……
吴程插话道：温州为六州转运司所在，干系东南行营粮资供给，如何权宜不得？
元德昭心平气和地道：正臣公，九郎君任机宜为知州，乃是因为大雨成灾，道路不通，与中枢音讯隔绝之故，虽然不妥，却也是非常之时的不得已之为；如今雨停了，粮道也通了，人事铨选还是要依法度、守成例、循故事！
吴程转过脸望着钱弘佐：大王，此事绝非寻常铨政，如今大战方酣，大军粮秣调转，事务繁巨，全在九郎君一人肩上，此时罢了崔某的知州，便是当众打了九郎君的脸面，臣恐温州上下官佐闻知此事，会以为九郎失了朝廷信任，更要颟顸欺上、阳奉阴违，若误了东南行营的粮资，是要出大事的！
钱弘佐嘴角浮现出一丝笑意，望着元德昭道：明远，吴相公所言有道理吗？
元德昭躬身道：正臣公所言极是，故臣以为，当明发教命，罢崔某权提点温州军府事差遣，擢为临海令，仍留任都转运司机宜文字，待战事终了，再赴台州履任；此外，善择守臣权知温州，兼领六州都转运司副使之职，无论新任温州知州是谁，话都要提前说明白，温州此时最大的政务便是军务，温州与东南行营一荣俱荣，一损俱损。
钱弘倧拊掌道：这才是真正的谋国之言！
钱弘佐看了弟弟一眼，微微一笑：诸公所言，皆是正理，都是谋国之言，便依元卿所奏……
永嘉盐场都转运司签押房内，钱弘俶将杭州发来的邸文递给了崔仁冀。
钱弘俶：八品换了七品，提前恭喜子迁了。
崔仁冀喜悦之色溢于言表：临海是附郭县……不是七品，是六品！
钱弘俶笑笑：只是眼下你却还走不得。
崔仁冀喜滋滋地道：下官自然省得，长乐府那边，战事方酣，转运司这里事务纷繁，千头万绪，崔某纵是再不成人，也不能于此时弃郎君而去……
说着，他带了些羞愧：说来惭愧，下官读了这些年圣贤书，临到办事，才知道百无一用是书生……在郎君幕府这些日子，于治政用事，实在不及沈兄于万一，却侥幸得了这样一个大便宜，越过了沈兄去，心中实在有些不安。
钱弘俶看了看崔仁冀，淡淡摇头：你倒也不必不安……
他顿了顿，神情凝重地道：沈兄是国士，他不在意这个。
福州长乐府，近海之处，白虾浦滩涂上杀声震天。
南唐、吴越两军将士在沙滩上拼死搏杀。
远处，不停地有小船自海面上冲向沙滩，吴越水师步战都士卒身着短衣，手持刀剑，从小船上跳下来，涉水上岸，冲向披着铁甲的南唐甲士。
战场的侧面，一条长长的车队停在路上，一群吴越辎重兵正在看热闹。
沈寅提着一把剑正在和路彦铢叫骂。
沈寅：再不上前，我便一剑剁了你这厮——
路彦铢一脸的无所谓，他身后的忠顺都军士们也是一脸的看热闹神情。
路彦铢：管勾便是碎剐了小人，小人也不敢擅离职守，临行之时，都头交代得明白，小人等的差遣是保护管勾的安全，管勾但凡掉了一根毫毛，小人们的脑袋也都要跟着搬家。
沈寅闻言，怒道：听你家都头的交代管个屁用——光听他说话，打得赢这一仗吗？没看见水师教贼人堵在滩头了吗？敌军披了甲，咱们的人没披甲，船上不能披甲，上了岸才能披，水师要是上不来，怎么打都是送死，只要水师上了岸，这一战，便打胜了——不要再废话了，看见那面将旗了吗？带着你的人，朝那里冲，只要引得贼人的甲士回兵，我便记你一大功！
路彦铢的脑袋摇得跟个拨浪鼓一样：再大的功也要有命领才是，违了都头的将令，一家老小的性命都没了，天大的功劳也没处消遣去……
沈寅提着剑来回走了两步，怒发冲冠，突然反手将剑横在了自己的颈下：你们再不去，我此刻便自戕！我的命没了，你们的命便也没了，一家老小也要陪葬，还不快去——
路彦铢等人顿时苦了脸。
路彦铢：管勾莫要难为小人们，否则小人们便只能将管勾绑起来了……
沈寅大怒：你道本官不敢吗？
他顺手拎着宝剑对着自己的胳膊划了一剑。
鲜血顿时飙出，洇湿了半边袍袖。
沈寅挥舞着满是鲜血的袍袖，大喝：尔等若是敢对本官无礼，本官就嚼了舌头给尔等看……
这下子，忠顺都的军士们终于紧张了起来。
沈寅：此刻冲上去的，无论有无杀敌，本官皆按两颗首级给尔等报军功，胆敢调头往回跑的，砍了脑袋挂到辕门外，一家妻儿老小皆发配与胥民为奴——
路彦铢：管勾不要如此……
话未说完，沈寅又在自己的胳膊上划了一剑。
路彦铢再不敢迟疑，拔出了自己身上的佩刀，大喝一声：忠顺都——随我击敌——
话音未落，他人已经冲了出去。
只有他一个人冲了出去。
马友诚、蒋多逊等人大眼瞪小眼。
沈寅提着剑，依次踹了过去：上啊，上啊，上啊，上啊——
众人这才反应过来，一个个拔出武器，追着路彦铢的身影，冲了过去。
沈寅拎着剑从队头一路撵到了队尾，直到将整个忠顺都和一个辎重都八九百人都撵了出去，这才气喘吁吁停了下来，紧张地望着敌军将旗的方向。
随着这几百人的加入，滩头上的战局顿时为之一变，先是一阵尖锐的鸣金声在敌军阵形中响起，紧接着，敌军的将旗缓缓后退。
滩涂上的敌军甲士开始调头回军。
战场之上，杀声震天。
杭州，吴越王宫，钱弘倧脚步匆匆走进了咸宁院内书房。
钱弘倧：王兄——仰太尉与水丘公自长乐府发回了捷报，白虾浦大捷，还附了请功的名册。
钱弘佐接过他手中的捷报和名册，翻看了两眼，愕然道：九郎？
钱弘倧苦笑着道：确是九郎……
钱弘佐皱起眉头：他不是在永嘉盐场吗？何时跑去的阵前？
钱弘倧：九郎一直在永嘉盐场，并不曾去得阵前。
钱弘佐：那这斩首七十级是如何来的？
钱弘倧深吸了一口气：依着阿翁时候定下的规矩，一都兵士若是斩首十级，则都头的军功折半计算，九郎虽未到阵前，却兼着忠顺都的都头，既是报了他斩首七十级，便是忠顺都斩首一百四十级的意思。
钱弘佐不由得揉着额头，苦笑：这军功未免来得也忒容易了些。
钱弘倧笑了笑：其实大家都明白，说是军功，不过是军中诸将抬举九郎，当不得真，只是……话说回来，诸将肯分润功劳给他，倒也可见九郎这些日子做得不差，否则，这些丘八都是厮杀汉子，功劳都是拿性命换来的，干连着官爵和赏钱，若是不待见你，管你是九郎还是十郎，一分功劳都未必肯分与你。
钱弘佐将册子撂下：说得也是，温州知州的人选，议定了没有？
钱弘倧犹豫了一下：吴相公与元大参荐了同一人，郭公那边，却是有些异议，一时争执不下……
钱弘佐诧异道：他们荐的是谁？
钱弘倧：慎温其。
钱弘佐听到这个名字，颇感有些意外，眉头微微地皱了一下。
夕阳西落，正是下工之时。
吴越国，太湖畔，太湖堤坝之上，撩浅都第三都驻地，数百名撩浅都的军汉赤着脚，穿着短衣，扛着木锹，回到了驻地外。
每人的脚上都沾满了湖泥。
慎温其也是一身短衣打扮，同样赤着脚站在驻地外，身后摆放着十几个装满了水的木桶。
慎温其手中拎着一个木桶，小心翼翼地为每个归来的军汉冲洗干净小腿和脚上的泥，然后将刷洗干净晒得干燥蓬松的鞋子递给军汉穿上。
每个军汉少不得诚挚地说上一声“劳烦慎先儿了”。
站在远处的钱弘倧带着十名亲从卫士默默地看着眼前的景象。
浑身疲惫的慎温其踩着夜色走回到自己居住的院落。
屋子里亮着灯，门外站着几名衣甲鲜明的亲从。
慎温其愣了一下，心中似有所悟，他推开门走进了屋里。
钱弘倧坐在屋子里，耐心地嚼着茶盏中的茶叶，他的身侧站着两名亲从卫士。
慎温其推门进来，向着钱弘倧躬身施礼。
慎温其：罪臣慎温其见过七郎君。
钱弘倧将茶盏放下，带着笑道：当朝名士来挖湖泥？难为慎君了。
慎温其神色平静：太湖淤高，祸患连年，撩浅都的将士们三代人都在挖湖泥，几十年日日受此辛劳，也不见有什么难为的……
钱弘倧望着他的面容感慨道：言念君子，温其如玉，难怪大哥当年看重于你……
慎温其看着钱弘倧，问道：大郎君可还安康？
钱弘倧笑了笑：大哥是受王命居府读书，三四年不曾走马劳动，无病无灾，倒是胖了有十几斤，日子可是比你过得要舒服多了。
慎温其点了点头：既如此，还请郎君代慎某向大郎君问安。
钱弘倧微微有些不悦：不忘故主，君子之志节，然则你自家尚且身处嫌疑之地，罪责未免，总该稍稍在意些，若是教有心之人在大王面前奏你一本，即便王兄圣明不至于因此厌弃了你，总是免不得麻烦！
慎温其看着钱弘倧：郎君此番，是专为慎某而来？
钱弘倧站起身形，面南而立，面色凝重：大王教命，慎温其跪听。
慎温其撩袍跪了下来：罪臣慎温其躬聆王教——
钱弘倧：撩浅都掌书记慎温其，材蕴六韬，晓通经史，先王在日，颇多褒誉，可右补阙内供奉，权知温州军府事，卿钦服予命，益厉乃诚！
慎温其抬起头望着钱弘倧，若有所思。
杭州，吴越王宫，咸宁院内书房，慎温其向着钱弘佐躬身施礼：罪臣慎温其参见大王。
钱弘佐抬起头看着慎温其，单刀直入地问道：这几年在太湖边上吃了不少苦头吧？
慎温其不卑不亢地答道：日出而作，日暮而息，修堤坝，挖湖泥，每餐一碗老米饭，臣是文官，还能多上一条鱼，无政务之繁难，无案牍之劳形，闲暇时为儿郎们写写家书，教他们认识些文字……陶渊明采菊南山，日子也不过如此了。
钱弘佐笑着指着慎温其，扭过脸看钱弘倧：这是埋怨孤闲置了他了。
慎温其平静地道：罪臣不怨大王……
钱弘佐猛地收住了脸上的笑容，盯着慎温其的眼睛，问道：是不怨，还是不敢怨？
慎温其依然是一脸平淡：臣入仕，是为了做事，在杭州，是做事，在太湖，也是做事，在内牙军，是做事，在撩浅都，也是做事，只要能做事，罪臣便于愿已足，没什么可怨的。
钱弘佐叹息了一声：你倒是名士风范，反倒是孤有些小家子气了。
慎温其：雷霆雨露，俱是君恩。
钱弘佐：温州的事，你都知道多少？
慎温其毫不犹豫地道：欧阳宽贪鄙不能释物，量狭不能容人，在王都为供奉，尚可借其才而避其短，为州县亲民官，则必坏大政，苦一方之民生，九郎君以雷霆手段诛之，不畏讥讽，不避嫌疑，可见这三五年来，进学有成，治事行政已有大郎君当年之风。
钱弘佐望着他，温和地问道：你说九郎不避嫌疑，你自己如此大剌剌在孤面前提及大哥，便不该稍避嫌疑吗？
慎温其坦然道：臣在大郎君幕府有年，深知其人并无非分之望，当年之事，事出有因，形格势禁，大王不得已而为之，拨逆反正，乃迟早之事，此事大王心知之，臣亦心知之，又何来嫌疑可避？
钱弘佐感慨道：人言水丘公与卿，国中二君子，此言不虚。
慎温其躬身：水丘公国家宗戚，社稷柱石，臣不敢与之并言。
钱弘佐点了点头：此去温州，卿当助吾弟一臂之力。
慎温其：臣必鞠躬尽瘁，恪尽所职。
慎温其身着公服，走出了吴越王宫的宫门。
程昭悦迎面走来，看到慎温其不由得站住。
慎温其看了程昭悦一眼，却并未说话，微微仰起脸从他的身边走了过去。
程昭悦回过身，望着慎温其的背影，若有所思。
良久，他转过身向宫门内走去。
咸宁院外，程昭悦与何承训走了个对脸。
二人擦肩而过，程昭悦的肩头被何承训撞了一下。
何承训扶住了程昭悦的手臂，低声说道：末将行路莽撞，都监恕罪。
程昭悦看了何承训一眼，板着脸道：无妨——
何承训躬身行了礼，转身走开。
程昭悦低头看了一下手心，不知何时里面多了一张纸条。
七郎在查亲卫都。
程昭悦抬起头，眼睛微微眯缝了一下。
咸宁院内书房，程昭悦正在向钱弘佐奏事，钱弘倧站在一旁。
程昭悦：温州缺出来的这一笔，臣正在竭力补救，只是还须费些时日，福州战事一起，连三佛齐的稻米，价钱都翻了三四倍，原先一匹绢便能办的事，现在三匹绢也未必能办得下来，山越社账面上的现钱不够，臣还须从他处腾挪些款子，明年正月之前，当可以办理妥当……
钱弘佐望着他的面孔，温言道：此事难为你了，东南战事为大，九郎总揽大军粮秣，他也有他的不得已，此事孤交予了你暗中筹办，外面的人不解细情，难免有些误会，让你受了些委屈，莫要放在心上，你的难处孤心里知道，莫要生了犹疑嫌隙，只管大胆做去。
程昭悦：臣不敢，昔日投效大王，臣有言在先，大王以国士待臣，臣当效死以报大王，莫说些许银钱和委屈，便是臣这条性命，大王若是有用得处，只管拿去便是，臣亦不敢有丝毫怨怼之情。
钱弘佐点了点头：你有此报效之诚，孤便断然不会让你没了下场，你去吧，努力做去便是。
程昭悦：是，臣告退。
程昭悦退了出去。
钱弘佐望着程昭悦的背影消失在书房外。
他的眼神微微闪烁了一下，轻声问道：你听着……此人竟有几分真心？
钱弘倧冷然一笑：好听的话，谁都会说，他若没有旁的心思，又怎会在亲卫都里广结善缘？
他看向自己的兄长，低声道：丽春院大火那一夜，有人看见他在宫里……
钱弘佐的面容变得凝重了起来。
永嘉盐场，都转运司签押房内，慎温其躬身向钱弘俶行礼。