四下灯火通明，锱铢堂内，八名婢女翩然起舞，两名琴师合奏，轻吟低唱，调律高低，竟是唱出了一番盛世雄浑的气势来。
西戎最沐恩深。犬羊违背生心。神将驱兵出塞，横行海畔生擒。石堡岩高万丈，雕窠霞外千寻。一喝尽属唐国，将知应合天心……
侯管事躬身侍立于堂侧，院中流水般的小厮下人小跑着上得堂来，将一份份密语写就的密报递送到侯管事手中。
正堂侧面竖立着一扇高大的屏风，屏风上绘着太白醉酒脱靴草吓蛮书的典故，一名账房书吏立于屏风之前，手中持着笔墨，在一块块木牌之上书写着密报内容。
屏风上已然挂满了木牌。
酉一，吴相自相府出，仪仗四十八人——
酉二，宣公自相府出，仪仗六十人——
酉三，元参自相府出，仪仗二十四人——
酉四，吴相归第，宣公自保德门出——
酉五，兰溪候入侍中第，微服，随侍二人，元参归第——
酉六，宣城侯入胡令公府，随侍亲兵八人——
酉七，吴江侯入吴相府，随侍亲兵八人——
戌正，何指挥自本宅出，随侍亲兵一人——
戌一，七郎自子城出，兰溪侯自侍中第出，吴兴公长子送——
戌二，何指挥入胡肆坊，招伎三——
戌三，九郎自府出，随侍六人——
戌四，七郎归第，宣公自保德门入，与卫言——
戌五，何指挥微服自胡肆出，九郎入七郎府，宣公归第——
戌六，宣城侯自胡令公府出，胡九尚书送——
戌七，何指挥入七郎府，吴江侯自吴相府出——
亥正，七郎携九郎自府出，仪仗四十八人——
亥一，七郎携九郎至通越门——
亥二，七郎携九郎自通越门入子城——
……
程昭悦一袭白衣，踞坐案后，案子上摆着酒撰，一面赏着舞伎们的歌舞，一面以手指在膝盖上轻轻叩击，口中还随着轻轻哼唱。
李元清身着箭衣，坐在客席之上，与程昭悦对坐饮酒。
李元清望着神色泰然击节而歌的程昭悦，眼神中满是困惑。
他喝了一口酒盏中的梅子酒，缓缓开口：何承训固然是小人，手上却好歹有一个指挥的亲卫都，戍守皇城，职分紧要，又深晓诸多秘事，你又何苦逼反了他？
程昭悦漫不经心地道：既是小人，迟早会反，又何必在意？
李元清：话虽如此，若不是你自家迁延犹疑，坐失良机，他又如何会生出叛心？两月之前，福州战事正酣，连日大雨，道路毁弃，王都空虚，若彼时当机立断，如今大事已成，何某也不至于叛你而去了……
程昭悦端起酒盏，看向李元清：是啊，若彼时当机立断，如今你已在杭州建节开府了，又何至于如今坐在此处，与我这浑身沾满铜臭的一介商贾喝闷酒？
李元清皱起了眉头。
程昭悦笑了笑：迁延犹疑的不是程某，是坐在金陵城里的那位唐天子……
吴越王宫，咸宁院，内书房中，钱弘佐有些不可置信地望着下首两个夜入宫禁的弟弟。
钱弘佐：勾结南唐？意图作反？
钱弘倧：何某是如此说的……
钱弘佐皱起了眉头：此事说不通！
钱弘倧：勾连公卿戚里，贿赂公行，为了掩盖行迹，竟然连夜火焚内库，致使先王薨逝，这等大罪一旦揭了开来，莫说他没有根基的一介商贾，便是在国中根基深重的公卿世族，也难逃族诛……
钱弘佐打断了弟弟的话：正因为他是一介商贾，并非公卿世族，此事才说不通！
他顿了顿，说道：数月之前，台州案发，孤当时便许了他浙东营田大使的差遣，其权势威福，可比肩宰执，经济之利，更是不可胜数；那时候他又不知道何某会背反……将吴越之地卖与南唐，秦淮社势必大举南下钱塘，到时候山越社必然式微，欲求一碗残羹剩饭而不可得……
他深吸了一口气：熙熙攘攘，皆为利来，在商人的心里，钱比命要紧……
他盯着钱弘倧：金陵那边，究竟许了他什么？
山越社，锱铢堂内，李元清目光炯炯，盯着程昭悦。
李元清：你我终归不过一介商贾，钱王再器重你，也不过给了你一个内都监使的虚衔，既不让你带兵，也不给你钱粮，这是拿你当猪养着呢；陛下器量宏远，许你实任团练使，出镇润州，那是如今我朝燕王殿下的元帅驻节之地，城池高固，人邑广盛。如此洪恩，你却犹嫌不足，张嘴便要做镇东军节度使……金陵朝堂之上多少勋臣重将，追随两代天子几十年，迄今未能建节，你让陛下如何能允你？
程昭悦轻飘飘一笑：镇东军节度使——那是两个月前的价目了。
李元清愕然。
程昭悦：这是关扑，要压输赢的……福州之战，若是唐军胜了，吴越国中人心崩坏，那时节莫要说润州团练使，便是再低一等的防御使，程某也要感激涕零叩谢天恩。
他顿了顿，轻声说道：可惜你们不争气……
他抬起头望着李元清：福州城下一场大败，金陵天子声威有损，吴越国中局势稳固，钱氏兄弟声威正盛；程某于此时逆势而行，区区一个镇东军节度使，自然远远不够了。
李元清不可置信地望着他：你还想要什么？
程昭悦笑吟吟道：不多，镇海、镇东两镇节度使，同中书门下平章事，镇杭州，封吴王……
李元清目瞪口呆。
正是下值时分。
大梁，马行街，郭威府，中门外的司阍一声高喝：枢密回府——
中门大开，二十名枢密副使仪仗牵着马侍立在府门外。
郭威在张永德、韩令坤等侍从的簇拥下走进了府门。
郭荣率两个弟弟郭侗、郭信及自己的长子郭宗谊在院中迎候。
郭荣等三人躬身行礼：大人辛劳——
郭威面沉似水，低声道：青哥、意哥、宜哥回去睡觉，君贵随我来。
说罢，他脚步不停，径直朝着二门走去。
两个少年均有些困惑不安，郭荣却不由得皱起了眉头。
韩令坤将郭威的马牵了进来，朝着马厩方向走去。
张永德冲着郭荣使了一个眼色。
两个人跟在郭威的身后，朝着二门的方向走去。
郭荣压低了声音问道：今日廷议，出了什么岔子？
张永德低声回道：廷议亥时才散，岳父出了东华门便是这般颜色，一句话也未说……
说话间，郭威已经迈步进了二门。
二门以内，张卿云、杨华严、董曼殊三位夫人率女儿郭萦、郭菀并郭荣的妻子刘珞珈及一众婆子、婢女朝着郭威屈身为礼。
张、杨、董：官人辛苦——
刘珞珈、郭萦：阿爹金安——
郭菀：爹爹金安——
一众婆子、婢女：枢密万安——
郭威依然板着脸，微微点头。
几位女眷相互对视了一眼，心思灵活的郭萦主动上前替郭威解下了披在公服外的斗篷。
郭菀跑上前来告状：爹爹，娘娘今天罚意哥跪了半日。
郭威微微错愕了一下，看着女儿清澈的眸子，心情不由得轻松了起来，他弯腰将郭菀抱了起来。
郭威的脸上浮现出了一丝笑容：可知为何要罚他？
郭菀奶声奶气地道：意哥写错了字。
郭威笑笑，看了一眼张卿云：错了几个？
郭菀：只错了一个。
郭威看向张卿云，嘴上对郭菀道：只错了一个……嗯……罚得重了。
张卿云毫不气怯，反过来瞪了郭威一眼。
身侧的杨华严带着些许的羞愧低声说道：姐姐罚得很是……五个字错了一个……已是给意哥儿留着颜面了。
郭威有些诧异地看了一眼杨华严。
站在身后的郭荣轻轻咳了一声，从袖口中抽出了一张白笺展了开来递给郭威。
一张白笺上赫然是五个大字，间架、笔画、力道皆可圈可点——天地军亲师。
郭威脸上的笑容僵住，他不由得下意识地磨了磨牙，微微颔首：嗯，罚得确实不重……
他顿了顿，将郭菀放在了地上，收起了脸上的笑容，轻声道：夜了，都歇了吧，抱一也回房吧……君贵随我书房说话。
说罢，他转身朝着书房的方向走去。
张永德和郭荣对视了一眼，郭荣跟上了郭威。
张卿云挥了挥手：都回房吧。
随即，她吩咐身边的婆子：吩咐厨下，将粥热好了送到书房。
她转身跟上了郭威和郭荣的脚步。
郭府书房内，张卿云亲自将茶汤在小火炉上烧热，给郭威和郭荣各自斟了一杯。
郭荣欠身为礼：有劳姨娘。
张卿云也不答话，将茶汤放置回了小火炉上。
书房外，有人轻轻叩门。
张卿云走过去，打开门，从门外的仆人手中接过了一个食盘，食盘内是两碗粥和几样小菜。
张卿云将房门关上，转身将食盘捧到了案子上。
她先端了一碗粥递给郭威。
郭威毫不客气地端起粥碗，转着圈地喝了起来。
张卿云又捧起一碗递给郭荣。
张卿云：君贵也用一些吧，却不要用多，快子时了，用多了不好克化……
郭荣再次欠身为礼：姨娘放心，原本便不敢多用。
他伸手接过了粥碗。
张卿云回身看了眼郭威，低声道：莫要说得太久……他累了！
郭荣第三次欠身：是。
张卿云转身走了出去，从外面将书房的门带上。
郭荣转过了身来，却将粥碗放在了身边的茶几上，默默地注视着郭威。
郭威却没有看他，一边喝着粥吃着小菜，一边平静地说道：皇甫十三叛了……
郭荣顿时瞪大了眼睛，轻声问道：十三叔？他不是在密州吗？
郭威轻轻叹息了一声，抬起头看了郭荣一眼：他想要泰宁军节度使，中书枢密合议，没有允他。
郭荣苦笑：父亲与史家六伯皆有拥立之功，尚且未曾建节，十三叔确实勉强了些……
他顿了顿，迟疑着问道：是北，还是南？
郭威淡淡一笑：无城无兵，耶律阮怕是看不上他——南唐！
郭荣摇了摇头：十三叔此举殊为不智，陛下定鼎大梁，人心归附，就连偏安东南的钱氏都能看清大势、知晓进退，十三叔此时投唐，乃是背时之举……
郭威却突然转了话题：李谷权知开封府……
郭荣顿时瞪大了眼睛：不是说判三司制置使吗？
郭威摇了摇头：他要催缴诸镇开运二年以来的均输积欠，还要裁抑侍卫亲军明年的兵额和粮秣衣甲用度，枢密会议上，史弘肇拍了案子。
郭荣瞠目结舌，良久方才不由得低声喃喃自语：好汉子……
郭威：枢密会议改了中书枢密合议，两府合议又改了廷议，史弘肇当着陛下的面问，陛下得为天子，皆赖长枪大剑，穷酸措大可曾有尺寸之功？
郭荣已经黑了脸，声音干涩地道：六伯这是疯魔了吗？
郭威叹息了一声：最后是冯令公上奏，以畿辅不靖、盗匪猖獗为由请调李谷权知开封府，陛下顺水推舟，这才平息了众议。
郭荣点了点头：可惜。
郭威：有些事，只能说不能做，有些事，只能做不能说，陛下也难……
郭荣不以为然地摇了摇头：陛下再难，也好过那些饥寒交迫、嗷嗷待哺的黎庶元元。
郭威看了他一眼：去年的时候，陛下要养的不过是河东十二州之地、十余万兵马，眼下要养的，却是一百零五个军州、三四十万兵马……自入大梁以来，先是蠲免了京畿十余个州郡的赋税，又给各部院寺监补齐了开运三年以来的俸料钱，再加上登基大典犒赏三军，在太原时攒下的那些家底早就花干净了，若不是年初吴越入贡的二十万两匹银绢，朝廷连这个年都过不去……
他顿了顿，叹息了一声：皇甫十三若是能为三司捐输三十万斛粮米，这个泰宁军节度使，陛下说不定真的便允他了……
郭荣无语。
杭州，吴越王宫，咸宁院的内书房，钱弘佐双手负在背后，在书房内踱着步子。
钱弘佐：国中的情势，七郎是知道的，几个月的战事下来，府库几乎为之一空，大战得胜，固然是幸事，犒赏三军却又是一笔绝大花费，三四个州郡闹了水患，一岁的收成都泡在了雨里，要蠲免赋税又要拨粮赈灾，钱粮从何处来？这些日子，几位相公大参，头发都白了一半……
他顿了顿，看向钱弘俶：九郎揭开了台州的案子，固然是一时痛快，可要填上这个窟窿，五十万斛粮食是免不了的……
他自失地一笑：戴恽的案子，内库失火的情由，这些年下来，其实早已查得七七八八了，孤却一直都忍了，午夜梦回，多少次梦见父王质问孤孝悌何在？为人子者，不能报父母之仇，还算个人吗？
他看着两位弟弟，咬着牙道：可孤还是忍了——山越社每岁为朝廷库藏捐输粮米二十五万斛，银绢各十万斛，善财难舍，孤这个吴越的大王，舍不得这笔钱！
他的眼睛里满是血丝，声音嘶哑：其实孤已有决意，程昭悦这贼子若是能拿出五十万斛粮米，为孤填上台州这个窟窿，这杀父之仇，此生此世，孤便不再与他计较——
他定定地望着钱弘倧和钱弘俶：不孝的是孤，与你们无干……
钱弘俶听得目瞪口呆，钱弘倧已然跪了下来。
钱弘倧：王兄……何至于如此？
钱弘佐摇了摇头：可是如今不成了，杀父之仇，孤能忍；叛国之罪，孤却不能姑息……
大梁，马行街，郭威府，书房。
郭威用完了饭，将粥碗放在了案子上。
郭威：当初十三去密州赴任，将老母太君留在了京中，托付给了我和你七叔。从内账房划拨二十匹绢、两瓮干菜、五十斤腊脯，再拉上一车银霜炭，你明日代我去探视问安。
郭荣欲言又止，最终束手躬身应道：是。
郭威轻轻一笑：不要做那等模样，今日廷议，李业奏请以叛国的罪名查抄十三在京城的宅子，拘拿其亲眷，陛下当廷驳了。
郭荣摇了摇头：皇后何等英睿果决，却出了个如此不成器的弟弟。
郭威面色淡了下来：其实李业的奏请也不能算错，十三毕竟是叛了。
郭荣轻声道：世道艰难，人心顺逆，连叛国都不再是罪了……
郭威叹息了一声：说到底，还是皇甫十三自家留了分寸，叛是叛了，临行却是封了藩库，将庶务托付给了长史和司马，既没有献城，也不曾纵兵掳掠，一人未伤，只带了几十个随侍的书僚亲兵；若还似当年在魏州那般做派，陛下纵然再是宽宏雅量，也万万不能容他……
郭荣点了点头：十三叔上了年纪，心肠也没了年轻时的狠硬，有此一念之仁，也算是留下了几分情分。
他顿了顿，轻轻一笑：陛下舍不得给他一个节度使，南唐君臣却不知是否能如十三叔所愿……
郭威淡淡一笑：如他所愿又能如何？十里秦淮，风景再好，却也不是世外桃源。
郭荣也是一笑：本来以为要立皇太子，如今却立了个皇太弟。季孙之忧，不在颛顼，而在萧墙之内……
南唐，江宁皇宫，勤政殿外，内侍省的宦官黄门高声呼喝：陛下有敕，宣皇太弟觐见——
南唐皇太弟李景遂身着紫袍、头戴梁冠，缓步走进了勤政殿。
南唐天子李璟坐在勤政殿的御座之上，看着李景遂走进殿来。
李景遂躬身行礼：臣弟景遂觐见陛下——
李璟看着弟弟，肃容问道：见过皇甫晖了？
李景遂直起身道：回禀陛下，见过了。
李璟：他怎么说？
李景遂苦笑：皇甫晖言道，刘令公乃当世之雄，亦有天下之志，于前朝隐忍蛰伏十余年，更有杨邠、郭威、史弘肇之辈甘为其爪牙羽翼，故而河东易帜，诸镇归心，更有杀胡林之事……契丹诸部以国仇家恨之深，亦不敢轻图……
李璟面上浮现出一丝不悦之色：既然如此，他又何必来投我朝？
李景遂看了一眼李璟，犹豫了一下：他说……
李璟：说——
李景遂：刘知远六十二了，已是花甲老人，而陛下年方而立，春秋正盛……
李璟愕然了一下，随即哈哈大笑起来：此人竟是个妙人。
李景遂：陛下圣明——皇甫晖历事李存勖、李嗣源、李从厚、李从珂、石敬瑭、石重贵两朝六主，最终归于我朝，足证人心顺逆，天命在我大唐——
李璟含笑摇了摇头：他倒是打得好算盘，几句好听的话，就想骗朕一副旌节，眼下却是不能如他所愿。
李景遂急切地道：陛下……
李璟摆了摆手：弘冀自润州送了急报回来，南边的事情，这两日便有眉目了。
李景遂错愕了一下：陛下，程昭悦不过一介商贾，其言不可听，其人不可信……
李璟沉下了脸：皇考当年不过濠州开元寺中一仆役，太后亦不过刺史内宅一婢从，咱家当年……还不如个商贾！
李景遂急忙躬身：臣失言——
他抬起头，恳切地道：皇兄，福州战事已终，钱氏已无外患之虞，程昭悦在杭州无权无兵，纵然有心，怕是终究难有作为……
李璟点了点头：若只是一个程昭悦，朕与弘冀原本也并不指望，谁叫他钱家出了个不安生的渔账子？携女子深夜走马，鞭笞县令，凌迫士绅……如今，东南诸州怨声沸腾，朝中重臣大将，人心浮动，程某居中联络，或以贿行，或以恩结，杭州城内已是潜流激荡，大变在即。弘冀在润州已然提调三军，粮秣辎重俱已装船，只待大乱一起，挥师直下钱塘……是时候与吴越这个老冤家算个明账了。
李景遂轻声问道：却不知……程昭悦究竟说反了哪一位？
李璟淡淡一笑：旁人倒也还罢了，上统军使胡进思是三朝元老，亲从部将遍布吴越军中，有他援手，程昭悦与弘冀的这一桩买卖，十分倒是有八九分能成事。若是天遂人愿，这个节度使，与其给皇甫晖，朕倒宁愿给程昭悦……
李景遂瞪大了眼睛，不可置信地反问道：胡进思？
杭州，吴越王宫，咸宁院，内书房，钱弘佐紧锁着眉关，口中喃喃自语：胡进思……
钱弘倧语气恳切：王兄，程昭悦一介商贾不可虑，然则胡进思乃是跟着阿翁征战天下的老臣，久在军中，威望卓著，虽说这些年来不曾出典外军，然则鲍修让、张筠、赵承泰、邵可迁、罗晟等军中重将皆曾为其部属，他自家已是耄耋之年，仍不肯自请致仕，至今还兼着内牙军的上统军使，此老若是与程昭悦互为表里，联手作乱，王都之内立时便要掀起塌天大祸。
钱弘佐紧张地思索着，一旁的钱弘俶不由开言问道：臣弟却是始终想不通，胡令公军中元戎，三朝元老，与程昭悦暗相勾连，图谋作乱……总要有个因由吧？
西湖畔，山越社，锱铢堂内，李元清轻轻啜着酒盏中的酒，微微摇头。
李元清：胡进思一把年纪，与吴越钱王家三辈子的交情，居然能答应你蹚这趟浑水……就为了一个使相的虚名？