眼下谢清元的盘算，早已昭然若揭——表面看，是要晋绥军稳住天金；

骨子里，却是想把阎长官、乃至整个二战区，拉上他的船。

倘若眼前站着的不是谢清元，他怕是早把枪掏出来了。

“阎长官！”

“新三军从新三团起步，打的就是一个念头：把小鬼子彻底踢出华夏大地！”

“您提的那些打算，我压根儿不接招！”

“至于我这一连串动作，说白了，就是多攥几颗硬筹码！”

“真要撕破脸干一仗，新三军胜算十足！”

“可到头来，流血掉肉的，还是老百姓！”

谢清元说得坦荡，目光沉静。

手握二十万精锐，山城哪怕耍尽花招，他也犯不着心慌。

……

可最揪心的，是山城那边已把新三军这二十万人马，当成悬在头顶的利刃——逼急了，就敢豁出去掀一场大火拼！

真到了那一步，新三方面军只能被拖进战场，再无退路。

“筹码？”

“谢清元！”

“但愿你这话，不是嘴上跑风！”

阎老西盯着他，缓缓摇头，语气里带着几分试探，也透着几分分量。

这枚筹码，分量确实沉——一则靠他资历压得住场，二则二战区本身也不是软柿子。

山城虽挂着“正统”名号，底下却派系林立。

而晋绥系，在这盘棋里，向来排得上前几位。

“阎长官！”

谢清元刚开口，话才冒个头——

“报告！”

“总司令！”

“第一战线急电！”

段鹏的声音炸响门外，话音未落，人已推门闯入，直挺挺站在两人跟前。

“讲！”

“总司令！”

“第一战线全线溃退！”

“薛粤的第一集团军折损逾两万人，近半防线崩塌，被迫后撤三十里！”

“更糟的是，鬼子飞机咬着尾巴狂轰滥炸，压根儿不给喘息机会！”

段鹏喉结滚动，声音发紧。

“段鹏！”

“你再说一遍？！”

“真败了？！”

阎老西身子一僵，眼睛瞪得溜圆，仿佛没听真切。

这才几个钟头？顶多三个小时！

两万人倒下？还被敌机追着打？

“千真万确！”

“谢清元！”阎老西猛地扭头，“薛粤这会儿，怕是凶多吉少了？”

“未必。”

“只要山城肯放杜玉明的第五军出关，薛粤断不至于伤筋动骨！”

“可现实是——第五军，哪能说动就动？”

谢清元眉头紧锁，欲言又止。

真让第五军冲上去，怕是还没见敌军影子，就得先吃空袭的大亏。

“段鹏！”

“到！”

“立刻传令赵正委！”

“一天之内，新三方面军全军入关！”

“第六集团军完成既定任务后，即刻跟进，同步北上！”

“此令十万火急——违者，军法无情！”

谢清元声音低沉，字字砸地。

第一战线已垮，战火转眼就要舔到第二道防线上。决战，已经来了，不能再等！

“是！总司令！”

段鹏脚跟一碰，腰杆绷得笔直。

“军座！”

谢清元前脚刚走，阎老西的副手就一阵风似的冲进门来，满脸狐疑。

他分明看见谢清元和警卫员脚步匆匆，像是踩着火炭往外奔。

“第一战线垮了！”

“薛粤惨败！”

阎老西深吸一口气，嘴角泛起一丝苦涩。

“第一战线垮了？”

“薛粤惨败？”

“军座……您不是开玩笑吧？”副手脸色骤变，声音都变了调。

关东军刚入关，和薛粤交火才多久？

薛粤手里兵强马壮，装备更是山城各部里数一数二的；

打仗的本事，全华夏也没几个人能盖过他！

这就栽了？

“这种事，我会拿来逗你玩？”阎老西摇摇头，眼神凝重。

这不是败仗，这是警报。

“军座！”

“真败了，那火线……是不是马上就要烧到咱们眼皮底下？”副手下意识吞了口唾沫。

三道防线，听着厚实——可第三道只是运粮送弹的补给线；

真正扛大梁的，是第二战线。

一旦那儿守不住，关东军铁蹄一抬，下一步就是直扑二战区腹地？

阎老西没说话，只重重一点头。

“军座！”

“那咱现在咋办？总不能……撤出晋西北？或者往南退？”副手脸唰地白了。

撤出晋西北，等于丢掉太源，多年心血付诸东流；更咽不下这口气！

“撤！”

“必须撤！”

“但不是往南，是往北！”阎老西斩钉截铁。

“往北？”

“军座！北边可全是激战正酣的战场啊！”

“您的意思是……”副手话没说完，突然愣住，瞳孔一缩。

话音未落——

“报告！”