“慢着。”叶楚开口，声音沙哑却异常清晰。他抬手，按住紫无双手腕，随即转向司命，“我签。”

司命挑眉：“你？你已无命可押。”

“不。”叶楚缓缓抬起右手，指尖凝聚一丝极淡、却纯粹无比的金色流光，“我押的不是命。是这个。”

司命瞳孔骤缩：“功德本源？！你竟敢剥离本源？！”

“有何不敢？”叶楚一笑，指尖金光倏然暴涨，竟化作一枚拇指大小的玲珑金珠，悬浮掌心，内里似有山河轮转、众生悲欢。“此珠，乃我初登仙途时，以第一缕功德之力淬炼而成。它不属功德榜，不沾天道簿，是我自己的‘道种’。以此为契，换我身边之人十年平安。司命大人，这笔买卖，可还划算？”

司命沉默良久，忽然仰天长笑：“好！好一个‘自己的道种’！天帝说你桀骜，冥皇说你难控，本座今日方知——你根本不怕天道，你只是……早把天道，当成生意来做了！”

他袍袖一卷，金珠飞入袖中，随即抛出一枚墨玉令牌：“持此令，十年之内，天界无人可动你亲友分毫。但记住——十年后，若你未能寻得‘真龙归位’之法，此珠自毁，你所有因果，将尽数返还，且加倍！”

令牌落入叶楚手中，冰凉刺骨。

司命转身欲走，忽又顿住：“最后奉劝一句——莫信眼前人。有些恩，不是恩；有些债，早已还清。好好看看你的‘圣子’，再想想……为何他给你的丹药，能压住你体内所有反噬，却独独无法镇住你左肩那道旧伤？”

话音未落，身影已散作漫天金雨，消弭于云际。

全场寂然。

叶楚缓缓低头，看向自己左肩——那里衣衫破裂，露出一道寸许长的旧疤，形如弯月，色泽暗紫，边缘竟隐隐泛着龙鳞般的微光。他怔住。这道伤……是千年前，在人间界某座荒山，被一条濒死真龙临终反扑所留。当时他拼死将其龙珠吞下，才侥幸活命。此后，此伤从未作痛，也从未示人。

可此刻，那疤痕竟在微微搏动，如同……回应冥龙的目光。

冥龙静静望着他，眼神复杂难言。许久，他开口，声音轻得只有叶楚能听见：“当年那条龙，不是濒死。是我亲手斩断它最后一截龙尾，逼它将龙珠吐给你……因为我知道，只有吞下龙珠的人，才能活过‘劫陨之日’。”

叶楚浑身剧震，如遭雷击。

“劫陨之日？”他嗓音干涩。

冥龙颔首，目光扫过远处修罗城墙上斑驳的“修罗”二字，一字一顿：“七日后，冥界地核龙脉将彻底枯竭。届时，所有借龙脉修行者，修为尽废，魂魄离体。而你——吞过龙珠，血脉已融龙髓，若无真龙之血续脉，必在第七日寅时，魂飞魄散。”

他顿了顿，从怀中取出一枚漆黑鳞片，鳞片中央，一点赤金血珠缓缓流转：“这是最后一片真龙逆鳞，内蕴一滴‘太初龙血’。它只能保你三日不死。三日内，你需寻到‘龙冢’，唤醒沉睡的龙族始祖骸骨，以血为引，重铸龙脉——否则，纵有功德榜在手，你也活不过第七日。”

叶楚接过逆鳞，触手灼热，仿佛握着一颗跳动的心脏。

“为何帮我？”他问。

冥龙望向远方血色残阳，声音低沉如钟：“因为当年，我没能护住那条龙。如今，我想护住……你这条，刚爬出泥潭的真龙。”

话音未落，他忽然抬手，一掌拍向自己天灵！黑发狂舞，眉心竖纹裂开，一道赤金龙影自其额间咆哮而出，直冲云霄。龙影盘旋一周，倏然俯冲，没入叶楚左肩旧疤之中。

刹那间，叶楚全身骨骼爆响，皮肤下浮现出密密麻麻的赤金纹路，形如龙鳞。他仰天长啸，啸声中竟带龙吟之威，震得修罗城内万鬼叩首，阴风倒伏！

待龙纹隐去，冥龙已恢复如常，唯脸色略显苍白。他深深看了叶楚一眼，转身离去，背影萧瑟，却又挺拔如松。

“公子！”林妙音急忙跟上。

“不必跟来。”冥龙脚步未停，声音随风传来，“告诉平等王——功德榜，我亲自去取。但在此之前……我要先陪他，走完这最后七日。”

城外，叶楚伫立良久，肩头疤痕温热如烙。他缓缓攥紧拳头，指甲深陷掌心，渗出血珠——血珠滴落之地，竟悄然绽开一朵纯白小花，花瓣剔透，蕊心一点金芒，如星如火。

孙语柔轻轻走到他身旁，未语，只将手放入他染血的掌中。

叶楚侧首，看着几女憔悴却坚定的面容，看着血潇与白衣女子眼中翻涌的决然，看着紫无双强撑笑意的眉眼……忽然笑了。

那笑容不再有半分狼狈，只有一种近乎悲壮的澄澈。

“走。”他开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“既然天要我死，那我就偏要活着，活到它认不出我为止。”

他牵着孙语柔的手，迈步向城内走去。夕阳将两人的影子拉得很长很长，影子尽头，隐约可见一条虚幻龙影，昂首摆尾，踏碎余晖，奔向未知的黑暗深处。

而在他们身后，修罗城高耸的城墙之上，一行新刻的血字正缓缓浮现，字迹苍劲，仿佛由千万冤魂以血为墨，生生凿出：

【真龙出狱，不死不休】

风过，字迹未散，反愈显殷红。