陈武应了，却没退下，反而从怀中掏出个油纸包，层层打开，露出半块焦黑酥脆的饼子，上面嵌着几粒芝麻。“大人，这是水生今早送来的。说是他娘烤的，说您昨儿夸过她腌的酸笋，她想请您尝尝新方子。”他顿了顿，声音低了些，“孩子站在廊下等了两刻钟，见您没出来，就把饼子塞给我，跑没了影。”

罗雨拈起一角，轻轻一掰，酥皮簌簌落下，露出里面金黄的瓤。他咬了一口，麦香混着淡淡的甜味在舌尖化开，不腻，不齁，像山野初晴时晒暖的土气。

他忽然想起昨夜醉酒后，黄韬凑近耳边说的那句：“罗大人，您可知道瑶人祭山神，不用三牲，只用新蒸的糯米饭、新烤的玉米饼、新采的野蜂蜜？他们觉得，人心诚不诚，不在供品贵贱，而在它热不热、软不软、香不香。”

罗雨咽下饼子，端起茶盏喝尽最后一口凉茶，茶汤微涩，回甘却长。

“告诉水生，”他说，“让他明日卯时到社学旁听，带阿莲一起。跟教谕说，两个孩子不念书，先学认字——就从‘仁’‘义’‘礼’‘智’‘信’五个字开始。每天写一百遍，写错一个，重写十遍。”

周安连忙记下。

陈武却笑了：“大人，您这是罚还是赏？”

“是罚是赏。”罗雨将油纸包仔细叠好，放进袖袋，“是让他们知道，有些字，光会写没用；得把心焐热了，才能写出筋骨。”

午后申时，罗雨独自去了码头。

戏台已拆去红绸，裸露着粗粝的杉木板，被江风一吹，泛出浅褐的本色。几个匠人正用桐油刷台面，油光映着夕阳，像一块巨大的、温热的琥珀。远处货栈阴影里，三个穿靛蓝短褂的汉子蹲着抽烟，烟锅明明灭灭，目光却总往戏台方向飘。

罗雨没走近，只站在榕树荫下，看江面归舟。

一艘乌篷船正缓缓靠岸，船头站着个穿青布裙的妇人，手里牵着个穿红肚兜的小丫头。丫头挣脱母亲的手，踮脚往戏台方向张望，忽然指着台子大喊：“阿妈！那里！昨儿那个顶枪的伯伯，又来啦！”

妇人抬头，果然见那壮汉赤着膀子，正帮匠人扛木料。他脖颈上还缠着条褪色的蓝布巾，像一道凝固的河。

罗雨唇角微扬。他认得那布巾——昨夜宴席上，岑高献上的贺礼里，就有三匹瑶家自织的蓝靛布，纹路正是这般蜿蜒如水。

此时，白加民匆匆赶来，气还没喘匀，就递上一张单子：“大人，糖厂今日入库新蔗三千担，账目已核；社学新增瑶童两名，皆岑家寨子送来；还有……”他声音一低，“那五名马匪，方才有人看见，往北山坳去了。”

罗雨接过单子，目光扫过末尾一行小字：“北山坳？那里不是韦家祖坟所在。”

“正是。”白加民点头，“他们去的，是韦昌生母的墓。”

罗雨沉默片刻，将单子对折两次，塞进袖中。“传我的话：北山坳十里内，设哨卡三处，昼夜巡守。但——不许惊扰坟茔，不许掘土断脉，只许在坟前三丈立桩，桩上挂一盏灯笼，灯芯用糖厂熬糖剩下的蜜蜡。”

白加民愕然：“蜜蜡？那不是……”

“是祭品。”罗雨转身，朝府衙方向走去，背影被晚霞镀上金边，“韦家的根断了，可山还在，水还在，坟前的野草明年照样绿。我们不踩他们的坟，是怕踩疼了活人的心。”

他走了几步，又停下，没回头：“白兄，你去趟岑高寨子，告诉他，明日午时，我要在戏台办一场‘谢山宴’。不唱戏，不演杂耍，就摆三桌粗陶碗，一碗新米粥，一碗酸笋炒肉，一碗烤玉米。请所有峒主、寨主、糖厂工头、社学教谕，还有……”他略一停顿，“请水生和阿莲，坐主桌。”

白加民怔在原地，半晌才抱拳：“喏！”

暮色渐浓，江风卷起罗雨衣角，猎猎如旗。

他忽然想起王弼临别时那句“好好干”。那时只觉是勉励，此刻才品出几分苍茫的托付——这浔州，不是他一个人的棋局，是无数双手共同推着的磨盘。磨盘转动，碾碎的是陈规，流出的是新汁；而每一粒被碾开的蔗渣，都曾深深扎在泥土里，吸饱了血与泪，才长出甜。

罗雨迈上青石阶，脚步很轻，却踏得极实。

阶前两只麻雀扑棱棱飞起，掠过新漆的府衙匾额，飞向远处炊烟袅袅的城郭。那里，糖厂烟囱正吐着淡白的烟，社学竹棚里传出稚嫩的诵读声，戏台方向隐约传来锤子敲打木料的笃笃声，一声声，稳而有力，像大地深处传来的搏动。

他没回头，只伸手抚了抚袖袋里那块半凉的玉米饼。

饼子还带着体温，是人心烘烤过的温度。