殷鹏站在礼堂外的梧桐树影下，寒风卷着枯叶掠过脚面，他盯着陆泽渐行渐远的背影，喉结缓缓上下一动，像吞下了一颗带刺的枣核。老拐揉着后颈淤青处，不敢抬头，只把车钥匙攥得指节发白。殷鹏没再说话，只是抬手，慢条斯理地解开了西装最上面那粒纽扣——这动作他向来只在极怒时做，仿佛松开一点束缚，就能让体内翻滚的阴火不至于烧穿肺腑。
他忽然问：“汪癞子腿伤好了没？”
老拐一怔，连忙答：“刚拆石膏，拄拐能走两步，但医生说骨头愈合得不太稳，怕二次骨折。”
殷鹏点点头，目光扫过礼堂门口尚未散尽的学生人流。黄姝正被几个女生簇拥着走出来，发梢还沾着彩排时留下的亮片碎屑，在冬日斜阳下一闪一闪，像撒了把星子。她笑得极轻，却不是对着谁，而是仰头望着天边那抹将坠未坠的橘红晚霞，仿佛整场汇演的喧闹与掌声，都只是她脚下轻轻踏过的浮尘。
殷鹏的指尖无意识掐进掌心。
他想起二十年前，自己还是个蹲在家具城后巷啃冷馒头的搬运工，汪癞子那时刚从劳改所出来，瘸着一条腿，却硬是替他挡下三记钢管，血顺着额角流进嘴里，又咸又腥。后来他发迹，汪癞子没要钱，只说：“老板，我闺女要是将来有难处，你搭把手。”——那会儿汪癞子还没女儿，只有个襁褓里的外甥女，黄姝。
命理这事，他信。可更信的是人算不如天算，天算不如人心算。
当晚十一点四十七分，殷鹏没回自己那栋临湖的别墅，而是驱车驶入老城区。巷子窄得只能容一辆车勉强通过，两侧墙壁斑驳，晾衣绳上挂着未干的童装，一只灰猫倏然跃上墙头，绿瞳幽幽反光。他在一栋爬满枯藤的六层旧楼前停下，抬头望向三楼那扇亮着暖黄灯光的窗户——窗帘半掩，隐约可见窗台上摆着一盆绿萝，叶片油亮，茎蔓舒展，像活物般微微呼吸。
他没按门铃，只用手机拨通一个号码。
“喂？”电话那头传来汪癞子压低的、带着痛楚的嗓音，“殷哥？这么晚……”
“开门。”殷鹏声音平得没有一丝波澜，“我来看你。”
门锁“咔哒”一声弹开。
汪癞子倚在门框上，左腿打着厚实的石膏，右腿也有些虚浮。他穿着洗得泛白的蓝布褂子，头发剃得很短，露出青灰的头皮，脸上纵横的皱纹比从前更深，可那双眼睛，依旧亮得吓人，像两簇不肯熄灭的余烬。
屋里弥漫着中药苦香与消毒水气味混杂的气息。客厅只开一盏落地灯，光线昏黄，照见茶几上摊着几页病历，CT片被夹在文件夹里，边缘卷曲。墙上挂着一张泛黄的全家福，照片里汪癞子搂着妻子，怀里抱着尚在襁褓中的黄姝，她小脸皱巴巴，却睁着一双极黑极亮的眼睛，直直望向镜头。
殷鹏径直坐下，没碰茶几上那杯早已凉透的枸杞水。他掏出一张折叠整齐的纸，推过去。
汪癞子低头一看，是份《监护权变更协议书》草案，条款密密麻麻，末尾空着签名栏，墨迹新鲜。
“什么意思？”他声音哑了。
“意思是你现在这副样子，护不住她。”殷鹏终于抬眼，目光如刀，“市局杨国森是你亲家？那也护不住。你外甥女跳舞那天，我亲眼看见她眼角发红，退场时指甲掐进掌心，血丝渗出来都没觉着疼——她在硬撑。撑什么？撑你不倒，撑她妈不垮，撑这个家别散。”
汪癞子猛地咳嗽起来，肩头剧烈耸动，石膏边缘蹭着沙发扶手，发出刺耳的刮擦声。
“你当年替我挨打，我没忘。”殷鹏语气沉下去，却愈发清晰，“所以我现在来替你扛。黄姝转学，住进我名下那套‘梧桐苑’顶层复式，配专职司机、营养师、心理辅导师。学费、生活费、未来留学费用，我全包。你养好腿，等她十八岁成年，协议自动废止，监护权还给你。”
汪癞子沉默良久，忽然笑了，笑声干涩如砂纸磨铁：“殷哥……你真当我是傻子？梧桐苑那房子，电梯密码锁，门禁虹膜识别，连阳台护栏都是防攀爬设计。那是金丝笼，不是家。”
殷鹏没否认，只伸手，从内袋取出一只红木小盒，打开——里面静静卧着一枚蛇形玉佩，通体墨绿，鳞片纹路细密逼真，蛇首微昂，眼嵌两粒赤色玛瑙，栩栩如生。
“这是当年那位大师给我的‘镇运符’。”他指尖摩挲着玉蛇冰凉的脊背，“他说，此物认主，遇真凶则裂，逢大厄则沁血。我戴它十年，从未出过岔子。”
他顿了顿，将盒子推至汪癞子面前：“今早陆泽说我‘上艮下坤，群阴剥阳’——这话若应验，这玉佩明日必裂。若不应验……”他唇角微扬，却无笑意，“那就说明，他不过是个嘴皮子利索的骗子。而你，就当我欠你的，这辈子还不清，下辈子接着还。”
汪癞子盯着那枚玉佩，手指微微颤抖。他慢慢伸出手，却没去碰盒子，而是抓起茶几上那张协议书，撕成两半，又撕成四片，最后攥成一团，狠狠砸进墙角的废纸篓。
“我不签。”他喘着气，一字一顿，“黄姝她妈还在世，她舅还在喘气，轮不到外人插手她的命。”
殷鹏没动怒，甚至没再看那团纸。他站起身，整了整西装袖口，转身朝门口走去。临出门前，他停步，背对着汪癞子，声音低得几乎听不见：
“你知道我为什么信命吗？”
汪癞子没应声。
“因为我试过不信。”殷鹏轻轻说，“十五年前，我亲手把一个给我算卦的大师推进江里。三天后，我投资的化工厂爆炸，死了七个人。其中一个是……我亲妹妹。”
门关上了。
屋内只剩一片死寂。汪癞子缓缓滑坐在地，背靠着冰冷的墙壁，额头抵着膝盖，肩膀无声地剧烈起伏。窗外，不知哪家孩子在练琴，断断续续的《致爱丽丝》旋律飘进来，单薄，固执，像一根随时会断却始终未断的弦。