据说，李鸿章带着新招募的淮军到安庆来向两江总督曾国藩报到。把军队安顿好以后，李鸿章就带着三个人去拜见曾国藩，请曾国藩给他们分派职务。这时曾国藩碰巧出去散步了，李鸿章就让三人在厅外等候，自己到里面坐等。

不久曾国藩回来，听到李鸿章想请他考察外面的三个人，张口便说：“左边的那位是个忠厚人，办事小心，让人放心，可派他做后勤供应一类的工作；中间那位是个阳奉阴违、两面三刀的人，不值得信任，更担不起大任；右边那位是个将才，可独当一面，将来作为不小，可以重用。”

曾国藩向李鸿章详细阐述了三人的品行能力，这让李鸿章不禁暗自生疑。曾国藩明明没有会见三人，却对三人如此了如指掌，只此一面，便对三人侃侃而谈，这是如何办到的呢？

曾国藩于是告诉他：“刚才我散步回来，走过他们身边时，看见左边那位始终低头不敢仰视，可见是位老实、小心谨慎的人；中间那位表面上恭恭敬敬，可等我走过之后就左顾右盼，可见是个阳奉阴违的小人；右边那位始终挺拔而立，如一根栋梁，双目正视前方，不卑不亢，可见是一位大将之才。”

曾国藩所说的这位“大将之才”，便是淮军猛将、后来官至台湾巡抚的刘铭传。

曾国藩具有异乎寻常看相识人的能力，通过观察对方的外貌、肢体语言，便可推断出对方的品质、性格、能力，这在他为官从政的数十载中屡试不爽。他所著述的《冰鉴》一书，更是谈气观相的经典论著，成为后人为官、用人学习研读的典范。

三

“求人才至难，当如鹰隼击物，不得不休。”曾国藩把求人才比成苍鹰猎物，一定要捕猎到才能罢休，可见曾国藩对人才是多么的重视。

曾国藩还说，求人才要像青蚨有其母、野鸡有其媒一样，以类相求，同气相引。正所谓“物以类聚，人以群分”，主将身不正，求得的就难免是一群鸡鸣狗盗之才了。

曾国藩认为在平常状态下是看不出人的本质的，而求才就千万不要被表面现象迷惑，所以他强调一定要学会在危难情况下暗中观察人才，用这种方法来鉴别人才的好坏。从这里我们可以看出，曾国藩不但重视人才的量，而且重视人才的质，这是非常难得的。

除此之外，曾国藩的爱才之道还在于用才。他与多数叶公好龙的用人者不一样，他的爱才之道只有一个原则——用。太平天国被镇压后，慈禧太后仔细核算，发现全天下的督抚大臣、地方要员，竟然有一半来自曾国藩的湘系人才。也正因此，曾国藩对清朝政治的影响，直至他死后仍然根深蒂固。

曾国藩敢于而且能够用与自己能力相当的人，在这一点上，古代很少宰辅之臣能做到。庞涓陷害孙膑，李斯陷害韩非子，都只因为这些人比自己更有能力。所以他们身为宰辅，实无宰辅的度量。曾国藩用的江忠源、罗泽南、胡林翼、左宗棠、杨载福、彭玉林、李树斌等人，无不是一等一的贤能之臣，他们在很多方面比曾国藩还要出色，但是曾国藩决不会因此而埋没他们。或是因他提拔，或是因他极力推荐，这些人都成了军事大臣。

曾国藩一生推荐过的下属有千人之多，这些人中的大部分后来又因为建立军功而进入政界，成为国家的高级行政官员。如左宗棠被封为大学士，彭玉林被封为兵部尚书，杨载福、曾国荃做过总督，江忠源、胡林翼等人做过巡抚。这些湘系元老，在延缓清朝灭亡方面起到了重要的作用，李鸿章、左宗棠、刘坤一更是成了大清朝的股肱之臣。

尤其可贵的是，当时冒出的一批科技人才，如徐寿、华蘅芳、李善兰等人，也都因为曾国藩的重用而最终成为海内一流科学家、工程师。

曾国藩识人用人之神，就先说到此处吧。