左宗棠在折中这样写道：

伏念臣家世寒素，耕读相承，数百年来并无贵仕。微臣遭际圣时，仰蒙文宗显皇帝特达之知，拔自草茅，置之卿列。自领偏师转战江西、皖、浙之间，不数年迭蒙皇上天恩，洊擢疆圻重任，寸功未建，异数频加。凡兹旷世未有之遭逢，实属梦寐难期之恩遇。兹复以江西擒获逆种，更荷鸿施，锡封伯爵。自顾何能，滥叨懋赏，早晚惭惧，莫知所为。伏念殄除盗贼，慎固封守，皆疆臣职分当为之事。就使诛巢斩让，克奏肤功，亦只借手告成，功于何有？况论平浙一役，温、处则得闽师之力，嘉、湖则赖苏军之助。即幼逆就擒，亦江西诸将士吏民之力为多。臣幸借助邻封，稍宽咎责，岂宜滥靡好爵，更荷褒封。伏恳皇上鸿慈，允收成命，俾微臣得稍安愚分，益励菲忱，以勉效驰驱，无虞陨越。则有生之日，皆戴德之年，不胜悚息待命之至。

折子递进宫去，朝廷照例是不准，又破格在伯爵的前头赏加恪靖二字。

大清国的爵位分公、侯、伯、子、男五个等级，公爵一至三等，为超品，是最高的爵位。大清开国，汉人得封公爵的，一个是顺治年间的黄梧，一个是乾隆年间的孙士毅。侯爵也分一至三等，为超品，一等侯赏加一云骑尉世职。大清开国，汉人得封侯爵的，一个是康熙年间的张勇，一个是道光年间的杨遇春，曾国藩是到目前为止得封一等侯爵的第三位汉员。伯爵亦分一至三等，为超品，一等伯例兼一云骑尉世职。大清开国，汉人得封一等伯爵的也不是很多。据史料记载，只有康熙年间的赵良栋一个。左宗棠是继赵良栋、曾国荃、李鸿章、官文之后的第五位汉官。子爵也分一至三等，是正一品，一等子例兼一云骑尉世职。男爵则为正二品，也分一至三等，一等男例兼一云骑尉世职。大清国官制规定，官员的官位不准袭取，但爵位却是可以袭取的。所以，有些人视爵位更重于自身的官位。

左宗棠得封伯爵的当日，新疆伊犁各族百姓爆发大规模起义，并很快波及天山南北。各股义军经互相拼杀，新疆随后出现五个互不统属的地方政权，并形成分裂割据状态。

三

是年底，在日意格、德克碑的直接监督下，在外国匠师的直接参与下，第一艘由大清国自己制造的汽轮船在杭州诞生。

左宗棠闻报，急忙坐轿赶到西湖，会同新上任的浙江巡抚马新贻一起，观看新船下水。

一见左宗棠亲自来观看汽轮航行，日意格、德克碑二人越发兴奋，竟亲自登船，指挥一班员弁驾驶。

先是一缕浓烟从船上缓缓升起，随即传来一阵突突的马达声，众人眼望着这艘新船离开岸堤向江心驶去。

左宗棠抚须凝望许久，忽然传令把轮船开到最大时速。

日意格禀报，轮船时速已到顶级。左宗棠不满意，让日意格等人想办法提高船速。

这时，太平军余部在李世贤、汪海洋等人率领下由江西转入福建，并很快占领了漳州、龙岩、南靖、平和及长汀、连城、上杭交界之南阳、新泉一带，把福建全境闹了个面目全非。

左宗棠亲自赶往福建迎战太平军，一面上奏朝廷，奏留老湘军刘松山部四十营二万人在闽“助剿”。奏折最后说道：“俟闽省平定，再由大学士两江总督臣曾国藩将该部湘勇咨调回金陵裁撤。”

朝廷收到左宗棠的奏请，知闽省兵力单薄，只得诏准。

曾国藩知道左宗棠的良苦用心，他为了能把刘松山及所部兵勇长期留在左宗棠的身边，于是又上奏朝廷，提出：“恳请格外天恩，也为左宗棠调派便当，能否将刘松山所部改隶楚军建制？”

朝廷见到曾国藩的折子，只得同意。以后老湘军就跟随左宗棠作战。