齐昊踏过荒芜山径，脚下碎石翻滚，耳边风声呼啸。天色灰蒙，云层低垂，仿佛天地都在压抑着某种即将爆发的力量。他已离开宁城三百余里，沿途刻意绕行险地，数次变换气息与踪迹，以防被人追踪。即便如此，他仍不敢有丝毫松懈。
那座古庙，名为“观星阁”，早已湮灭于岁月之中，如今只剩断壁残垣，藏身于一片死寂的黑松林内。传说此地曾是上古观星师测算天机、解读星轨之所，后因触犯天忌，遭雷火焚毁，整片山脉也被下了禁咒，凡入者皆迷失方向，久而化为枯骨。
可齐昊别无选择。掌天图背面那句“星轨为引，月痕为证”如烙印般刻在他心头。距离七月十五仅剩十九日，若不能提前破译星象之谜，等到那一夜降临，恐怕不止他一人会奔赴命定之地??届时群雄并起，争夺九卷，他一个仙人境一品的小修，连靠近真相的机会都没有。
踏入黑松林刹那，寒意骤然袭来。
这些松树形态诡异，枝干扭曲如人手伸向天空，树皮漆黑如墨，竟无半片针叶。更奇怪的是，地面不见腐土，唯有一层白骨铺陈，踩上去发出细微的咯吱声，仿佛整座森林都是由亡者骸骨滋养而成。
齐昊屏息凝神，取出一枚青玉罗盘??这是他在飞升前于南陵郡一处废墟所得，虽非灵器，却对天地气机异常敏感。此刻罗盘指针疯狂旋转，最终缓缓停住，指向东北方一座倒塌的石台。
“就是那里。”他低语一声，悄然前行。
越靠近石台，空气越是粘稠，仿佛行走于水中。待他踏上石阶，忽觉眉心剧痛，识海中的掌天图竟自行浮现，微微震颤，似在回应某种古老召唤。
轰！
一道虚影自废墟中冲天而起??并非实体，而是残留的阵法意志！这是一道守护灵，由当年观星师以毕生精魂封印于此，专为阻拦外人窥探星轨之秘。
齐昊反应极快，立刻结印护身，同时运转掌天图所赋予的隐匿之法，收敛自身气运波动。然而那守护灵双眼如炬，直视其魂：“尔非观星传人，为何持有‘启明之钥’？”
启明之钥？
齐昊心头一震。难道说的是掌天图？
他不敢隐瞒，沉声道：“晚辈无意冒犯，只为求解星轨之谜，寻回失落之卷。”
“星轨不可轻泄！”守护灵怒喝，“昔年我主窥得天机，逆改命格，终被天道反噬，形神俱灭！你区区蝼蚁，也敢妄图重蹈覆辙？”
话音未落，一道星光巨剑自虚空斩下！
齐昊暴退三步，右手疾挥，裂影箭术瞬间成型，七支箭影分化而出，其中六支化作阵势轨迹，模拟长虹剑阵运行节奏，竟短暂干扰了星光剑的锁定。
轰！
箭影炸裂，激起漫天尘土。
趁着这一瞬空隙，齐昊咬破指尖，以血为媒，在空中画出一道残缺符文??正是他这些年从掌天图边缘纹路中参悟出的“通灵契”。此符本不完整，但此刻掌天图共鸣加剧，符文化作一道金光，直射守护灵眉心！
“你……竟能动用‘初代印记’？！”守护灵声音骤变，攻势戛然而止。
它凝视齐昊良久，终是叹息一声：“罢了……或许真是天意。既然你握有启明之钥，又得初代认可，那便允你进入‘星渊室’一次。但切记??只能看，不能取；只能知，不能传。否则，天罚立至。”
说罢，它身形消散，化作点点星光，融入地面。
紧接着，整座石台剧烈震动，裂缝蔓延，中央缓缓开启一道幽深阶梯，通往地下。
齐昊深吸一口气，迈步而下。
阶梯尽头是一间圆形石室，四壁刻满星辰运行轨迹，穹顶则绘有巨大星图，中央悬挂一枚青铜浑仪，正缓缓转动，每转一圈，便有一缕星光投射到地面某处，形成不断变化的符号。
他走近细看，发现那些符号竟与掌天图背面的文字风格一致！
心念电闪，他立刻取出玉简，将所有浮现的星轨符号逐一记录。与此同时，掌天图在识海中愈发炽热，似乎正在自动解析这些信息。
忽然，一段画面强行涌入脑海：
> 一片浩瀚沙漠，黄沙漫天，中央矗立一座金字塔形古殿，殿门之上刻着“西冥卷”三字。
> 夜空中，三轮残月并列，映照其上，整座大殿泛起幽蓝光芒。
> 一道身影缓步走入殿中，背影熟悉至极??竟是他自己！
齐昊猛然惊醒，冷汗涔涔。
那是预言？还是未来的倒影？
还未等他理清思绪，石室内的浑仪突然发出尖锐嗡鸣，星图急速旋转，最终定格在一组坐标之上。与此同时，地面浮现出一行血字：
> “西冥藏终，七月十五，月裂之时，门开一刻。”
齐昊瞳孔紧缩。
原来如此！西冥卷位于西部荒漠，唯有在七月十五月轮分裂之际，才能开启入口！而星轨的变化，正是通往那里的唯一钥匙！
他迅速将坐标与星图复制下来，收入贴身玉匣。刚欲离开，忽觉胸口一闷，识海剧痛??掌天图竟开始反噬！
“咳……”他踉跄后退，嘴角溢出血丝。
只见识海中，掌天图边缘出现细微裂痕，仿佛承受不住刚才的信息冲击。一股阴冷气息自图中渗出，缠绕神魂，似要吞噬他的意识。
“这就是代价么……”齐昊咬牙支撑，“窥探天机，必遭反噬。”
他强撑起身，跌跌撞撞冲出石室。身后阶梯轰然崩塌，整座观星阁彻底化为废墟。
当他终于逃出黑松林时，天已近黄昏。夕阳如血，洒在荒原之上，映得大地一片猩红。
他瘫坐在一块岩石上，调息许久，才勉强压下体内躁动的仙元与灵魂创伤。这一次收获巨大，但也付出了代价??不仅损耗大量神识，更让掌天图出现了裂痕。若再强行催动，恐怕会有更大反噬。
“不能再独自行动了。”他喃喃道。
必须找人协助，但又不能完全信任任何人。
宁姚想利用他，詹台媚觊觎他，周胜不过是颗弃子，姜千艳虽看似忠诚，却也可能另有目的……在这仙界，没有真正的盟友，只有利益的暂时交汇。
他闭目思索良久，终于做出决定：先返回宁城，表面继续扮演周胜麾下客卿，暗中筹备西行之事。同时，他要试探姜千艳的真心??若她愿意舍命相随，或许可暂作臂助。
三日后，齐昊悄然归城。
他并未直接回居所，而是绕道城南贫民窟，寻了一位专做假面的老匠人??此人名叫陆九，曾是幻容门余孽，擅长以人皮、骨粉与妖血炼制“替命面具”，戴上后不仅能改变容貌，还可短暂屏蔽神识探查。
“我要两张。”齐昊递上一块中品仙晶，“一张像我，一张完全不同。”
陆九眯眼打量他片刻，忽然低笑：“小子，你身上有股味道……和当年那个逃出巡天殿的叛徒一样。”
齐昊眼神一凛：“你知道什么？”
“不多。”陆九慢悠悠道，“只知道那人也带着一幅图，后来死了，图却被抢走了。不过嘛……据说那图会选主人，死了的人留不住，活着的也未必拿得稳。”
齐昊沉默片刻，取出另一块仙晶：“再多给我一瓶‘隐息膏’。”
“聪明人。”陆九收下晶石，咧嘴一笑，“明日此时，东西给你准备好。”
离开作坊后，齐昊并未停留，而是直奔姜千艳住处。
敲门良久，门才打开一条缝，姜千艳披着外衣，眼中布满血丝，显然几夜未眠。