罗彬走到灰四爷被铁链缠住的位置，先去将它放出来，灰四爷立马窜上他肩头，倒也没有吱吱叫，静静蛰伏，一动不动。
随后，罗彬开始去摘花。
他选的是那种果核大，花瓣也大的灯笼花摘下，不仅仅如此，他也折了许多粗长的茎秆。
周而复始，临天亮之前，他搜集了足足够做两盏白花灯笼的材料，最后才钻进洞窟中。
洞窟不算很大，这地方的风水不错，尸体早已彻底风干，没有一丝一毫的尸臭味。
罗彬钻到最内侧后，开始一片一片地剥离花......
外柜山的雾气比往日更沉，灰白里泛着青，像一匹浸透尸水的绸缎，裹在山腰上迟迟不散。罗彬走在最前，脚下枯枝碎裂声脆得刺耳，每一步都踩在某种将断未断的弦上。身后无人说话，连灰四爷都缩在罗彬衣领深处，只露一双幽亮小眼，时不时朝两侧林子扫视——那林子太静了，静得连腐叶堆里该有的潮虫窸窣都没了。
山径陡峭处，白巍忽然停下，手指捻起一截折断的松枝，断口处渗出淡黄汁液，气味微甜，却甜得发腻，甜得喉头泛腥。“不是松脂。”他低声说，指尖一弹，黄液溅在苔藓上，霎时腾起一缕白烟，苔藓蜷缩焦黑，“是人膏。”
茅有三眼皮都没抬：“袁印信的‘养’。”
罗显神袖中滑出一枚铜铃，未摇，铃舌却自颤，嗡鸣如蜂群振翅。他侧耳听了三息，忽而抬手向右前方三丈处的岩缝一指：“他在那儿，没走远。”
话音落，岩缝里簌簌滚出一团黑影，不是人形，倒像半融的蜡像，四肢拖曳着黏稠暗红，脸上五官糊成一片，唯有一双瞳孔亮得灼人——那是袁印信的眼睛，却已不是袁印信的眼。他张开嘴，喉咙里钻出的不是声音，而是一串细密如针尖的银线，倏然绷直，直刺罗显神眉心！
“咄！”罗显神舌尖迸出一字，铜铃骤响，银线寸寸崩断，落地即化为灰烬。可袁印信竟不退反进，整个身子猛地摊开，贴地疾掠，快得只剩残影，双手十指指甲暴涨三寸，漆黑如墨，尖端滴落黑血，血珠未落地便蒸腾为腥臭黑雾。
罗彬袖中乌血藤无声探出，一缠一绞，藤身瞬间染上黑血，发出“嗤嗤”蚀肉之声。可袁印信竟不闪不避，任藤缠臂，反而张口咬住藤蔓中段！刹那间，藤上紫纹黯淡，藤身剧烈抽搐，竟似被吸噬精气！
“尸解仙的根骨，他啃得动？”白巍冷笑，掌心翻转，一口青铜小鼎浮空旋转，鼎口朝下，倾泻出漫天金粉。金粉沾上袁印信后背，立时灼烧出滋滋白烟，皮肉翻卷露出底下森白骨骼——那骨头上，竟密密麻麻刻满细小符文，全由干涸黑血写就！
袁印信痛极嘶吼，声带撕裂，喉管里涌出的不再是血，而是成团蠕动的灰白肉虫。虫群落地即炸，化作无数细小血蝠，尖啸着扑向众人面门！
“散！”茅有三袍袖鼓荡，七枚铜钱自袖中飞出，叮当连响，在空中排成北斗之形。钱面朱砂符光暴涨，血蝠撞上光幕，尽数爆成血雾，雾气却被铜钱吸尽，钱面朱砂愈发鲜红欲滴。
罗显神却已欺近袁印信身侧，左手掐诀按其天灵，右手并指如剑，直插对方左眼！指尖触及眼珠刹那，袁印信头颅猛然后仰，脖颈竟拉长三尺，喉结凸起如瘤，瘤中“啪”一声裂开，喷出一道浓稠黑液——液中裹着一枚核桃大小、通体漆黑的蛊卵！
卵未落地，罗彬腰间罐子忽震，黑金蟾“噗”地跃出，张口吞下蛊卵。蟾腹登时鼓胀如球，表皮浮现蛛网般裂痕，裂痕内透出幽蓝火光。它蹬腿一跃，重重砸在袁印信胸口，轰然炸开！蓝火燎原，袁印信半边身子瞬间碳化，焦黑碎屑簌簌剥落，露出内里蠕动的暗红筋络——筋络之间，赫然嵌着十二枚铜钉，钉头刻着歪斜“镇”字，钉尾则深深扎入脊椎骨缝。
“尸钉？还是活钉。”茅有三眯眼，“他把自己钉成了傀儡桩。”
罗显神喘息稍重，额角沁汗：“魃魈同化，已至腑脏。再拖下去，他要蜕出第二层皮。”
话音未落，袁印信碳化躯体突然塌陷，骨架寸寸断裂，却未倒地，反被无形之力悬起。断裂处钻出更多黑虫，虫群聚合成模糊人形，比先前高大三倍，头顶生角，双臂垂至膝弯，指尖滴落黑液，在地面蚀出深坑。那虫傀儡喉中滚动，终于挤出人声，沙哑如砂纸刮铁：“……罗……彬……你……不配……承……先天……算……”
罗彬面色不变，只是缓缓解下腰间罐子，递向罗显神：“罗道长，借你阳神法器一用。”
罗显神略怔，随即会意，将手中铜铃交予罗彬。罗彬接过铃，却不摇，只以拇指反复摩挲铃身一道细长划痕——那是先前在傩神庙石壁上，他亲手刻下的乌血藤图腾。此刻，他拇指所过之处，划痕竟泛起微弱紫光，光沿铃身蔓延，眨眼间，整枚铜铃通体透紫，铃舌嗡嗡自鸣，声波所及，虫傀儡动作一滞。
“你……懂……乌……血……藤……的……祭……语？”虫傀儡声音陡然拔高，透出惊骇。
罗彬不答，只将铜铃凑近唇边，轻轻一吹。没有风，却有音——低沉、悠长、带着古老韵律的哨音，仿佛来自地底万丈深渊。哨音响起，山谷方向忽传来一声清越鹤唳！紧跟着，灰四爷从罗彬衣领钻出，仰头嘶叫，叫声竟与哨音共鸣，层层叠叠，震得山石簌簌落灰。
虫傀儡双膝一软，跪倒在地，身上黑虫疯狂剥落，又在半空重组，试图再次聚形。可这一次，它们刚聚拢，便被无形之力碾碎成齑粉——是守墓人留在罗彬体内的那丝阴神气息！罗彬早将它悄然渡入铜铃，此刻借哨音引动，如刀锋出鞘！
“斩！”罗显神厉喝，手中不知何时多了一柄三寸青锋，寒光一闪，自虫傀儡天灵劈下！剑锋未至，剑气已先至，将傀儡从头至脚劈开两半。裂口之中，并无脏腑，唯有一团缓缓旋转的暗红漩涡，漩涡中心，悬浮着一枚指甲盖大小的血色符箓——正是袁印信本命魂契！
“就是它！”白巍大喝，“毁契，真魂湮灭！”