萧明姝脸上的狂喜瞬间凝固，像是被无形的手扼住了喉咙。

声音陡然变得尖细：“你……你什么意思？！”

楚云峥并非愚钝之人，婉棠这意有所指的反问，以及皇后那骤变的脸色，让他心中的疑云再次剧烈翻涌起来。

他眼中的怒火渐渐被审视和惊疑所取代，目光在婉棠和皇后之间来回扫视。

婉棠苦涩地笑了笑，那笑容里饱含了无尽的自嘲与苍凉。

她不再看皇后，而是将目光转向楚云峥。

眼神复杂，有依恋，有委屈，更有一种被逼到绝境的绝望。

“皇上，”她的声音带着哽咽，却又异常清晰，“臣妾出身微贱，自小受人欺辱，也曾拼尽全力反抗……”

“后来蒙皇上垂怜，也找到了依靠。”

她的泪水无声滑落：“可臣妾万万没想到，原来从臣妾出生的那一刻起，便带着‘原罪’。”

“臣妾认了！”

“若臣妾真有罪，国法家规在此，要杀要剐，臣妾绝无怨言！”

她的语气陡然变得激动起来，带着泣血的控诉。

目光猛地射向皇后：“可为什么？”

“为什么皇后娘娘要一而再，再而三地触碰臣妾的底线，将臣妾往死路上逼，非要让臣妾彻底疯狂呢？！”

“你胡言乱语！血口喷人！”萧明姝厉声尖叫，试图打断她。

婉棠却发出一声凄厉的冷笑，字字如刀：“走到今天这一步，都是您逼我的！”

她猛地转向楚云峥，重重地磕下头去，再抬起时，额上已是一片红痕。

她仰望着他，眼中是决绝的凄怆，缓缓道：

“皇上，”婉棠抬起头，泪眼婆娑地望着他，“您还记得……当初您问臣妾，是不是有事瞒着您吗？”

楚云峥冷哼一声，语气依旧冰冷：“你现在倒想起来要说了？”

“不是臣妾现在才想说，”婉棠声音凄楚，却带着一种孤注一掷的决绝，“而是当初臣妾不能说！”

“此事牵连甚广，关乎后宫安宁，更关乎皇家颜面。”

“你少在这里胡言乱语，混淆视听！”萧明姝彻底慌了，厉声呵斥，试图打断她。

婉棠却根本不理会她，目光依旧锁着楚云峥，语气悲凉而清晰：“皇后娘娘……她早就知道了臣妾的身世。”

“可她非但没有禀报皇上，反而以此作为把柄，屡次威胁臣妾，为她做事！”

“你胡说！”

“皇上，她疯了！她在污蔑臣妾！”萧明姝尖叫着，甚至想冲上前去捂住婉棠的嘴。

“让她说下去，”楚云峥一声暴喝，目光如炬，死死盯住婉棠，“朕倒要听听。”

婉棠深吸一口气，继续道：“皇上为大将军人选忧心。”

“皇后娘娘便对臣妾说，只要惠贵妃出事，宁家必乱，皇上便只能倚重她萧家。”

“所以，她派人送来了这个。”婉棠的目光意有所指地扫过那瓶鸩毒。

萧明姝脸色瞬间惨白如纸，身体摇摇欲坠。

楚云峥的胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷薄而出。

他极力克制着，声音低沉危险：“萧明姝，她说的，可是真的？”

“没有，皇上，臣妾没有。”

“是她污蔑，是她这个墨家余孽蓄意报复。”萧明姝涕泪横流地否认。

“呵……”楚云峥发出一声极冷的嗤笑，那笑声里充满了被愚弄的暴怒，“你也当朕是傻子吗？”

“这后宫，难道只有你坤宁宫长着眼睛？！”

他不再看瘫软在地的皇后，对身旁的心腹太监厉声道：“立刻去长乐宫、坤宁宫，给朕问清楚。”

“近日是否有异常人员出入，尤其是接触过药材、物品的，朕要听实话！”

太监领命匆匆而去。殿内陷入死一般的寂静，只有萧明姝压抑的哭泣声。

不多时，太监返回，跪地禀报：“回皇上，奴才问过了，坤宁宫前几日的确……确有生面孔出入。”

“还……还动过小库房的药材记录……”

“长乐宫的人，都看见白薇姑姑亲自送了东西去。随后，宁答应和景仁宫的人也证实，德妃随之来此做饭。”

“桌上也曾放了同样的瓶子。”

“只是德妃走后，无人出事。”

此言一出，如同最后一道惊雷。

婉棠当初就能下手，实在是没有必要，在几个月后，自己最不利的时候，再次动手。

萧明姝彻底瘫软在地，面无人色。

楚云峥缓缓走到她面前，居高临下地审视着她，眼神冰冷刺骨，语气阴阳怪气，却蕴含着滔天的杀意：

“好……好得很啊！”

“这就是，朕的皇后！”

“萧家真是教出了个好女儿，真是朕的……贤内助啊！”

萧明姝哪怕瘫软在地，依旧强撑着抬起头，色厉内荏地尖声道：“就算……就算臣妾宫中有人动了药材，那也不能证明是臣妾下的毒。”

“这分明就是婉棠这个贱人蓄意诬陷。”

“她恨臣妾揭穿她的身份。”

婉棠平静地看向楚云峥，声音清晰而镇定：“皇上，臣妾是否诬陷，一查便知。”

“明辉与惠贵妃如何中的毒，只需让太医们仔细查验中毒途径即可。”

她目光转向太医：“请问诸位太医，毒从何入？”

为首的太医躬身道：“回皇上、娘娘，经查，公主与贵妃并非经由饮食中毒。”

“臣等怀疑……或是肌肤接触所致。”

婉棠立刻接话：“皇后娘娘心思缜密，深知直接下毒易于察觉。”